Приказките за Джатака са произведения на литературата, които са за предишните раждания на Гаутам Буда. Тези раждания са неговият живот, в който той е бил човек, както и животински форми. В един конкретен клон на будизма, известен като Теравада, което означава училище на по-стари монаси, приказките за Джатака са в текстови форми. Ятаките са сред най-старите в будистката литература, датиращи някъде около 4 век пр. Н. Е. Тези легендарни биографии от предишния живот на Буда се състоят от 547 стихотворения, които са грубо събрани в стихове.
Тангка от Буда със стоте приказки за джатака на заден план, Тибет, 13-ти и 14-ти век (в) WikiCommons
Една от сектите в района на Андхра-Прадеш, Махасаггика Каитика, е направила искане за първоначалната колекция на джатаките; обаче няма конкретни доказателства относно иска. Също така, наблюдавани в пещерите Аджанта на Махаращра, са надписи на цитати от сцени от Джатака на Аря Шура.
Чалак Путра 2 (в) Youtube
„Магарето в кожата на лъва“, „Крал Сиби“, „Лебедът със златни пера“ и „Четири хармонични животни“ са някои от историите, базирани на джатаките. В Индия можем да видим някои от историите, преведени и вмъкнати в Панчатантра, например „Маймуната и крокодила“ и „Ракът и жеравът“. Историите на Ятака на санскрит и тибетски се придържат към будисткия морал. Същите истории са разказани на различни езици, включително на персийски.
Джатака приказка за ступас © Photo Dharma / WikiCommons
В Индия човек може да намери ступи в будистките паметници, където ступите имат места от приказките за Джатака, отбелязани върху тях. Много от тях бяха открити от китайския поклонник Ксуанзанг. Много приказки с неизвестно и съмнително авторство са написани в традицията на Пали. Друго интригуващо нещо за приказките за Джатака е, че в страните от Теравада много от тези приказки са били използвани в танци, рецитации и дори театър. Този обичай остава в много области.
Историите са поставени в или около светия град Бенарас в Индия. Историите включват морален урок за деца, както и за възрастни и са много обичани от всички. Обикновено историите показват как трябва да бъдат приятелства и как е лошо да мамят, лъжат или нарушават нечие доверие. Малко други истории, често срещани сред индийските деца, са „Пясъчен път“, „Мъдра маймуна на Пени“, „Вятър и луна“ и „Силата на слуха“.
