Остин е 11-ият по население град в САЩ, но му липсва професионална спортна организация. Ето поглед върху настоящата спортна сцена на град Тексас и потенциалния ход за привеждане на професионални спортове там.
15-те най-населени градове в САЩ са Ню Йорк, Лос Анджелис, Чикаго, Хюстън, Филаделфия, Финикс, Сан Антонио, Сан Диего, Далас, Сан Хосе, Остин, Джаксънвил, Сан Франциско, Индианаполис и Колумб.
Но един от тези градове няма с какво гордо се гордеят останалите 14: професионална спортна организация.
Остин, Тексас, е единственият град в топ 15 - и един от само четири в топ 30 - без професионална организация. За разлика от тях, Ню Йорк и Лос Анджелис имат по 11 професионални франчайзинга всеки.
„Доста е разочароващо да бъдеш най-големият град в нацията без професионален отбор“, казва жителят на Остин Кевин Фан, който следи професионалните екипи на Хюстън. „Бих бил изключително развълнуван, ако Остин има професионален екип. Бих ходил на игри, особено баскетбол и бейзбол."
За да добавите обида към отсъствието, градът с население над 983 000 е дом на деветия по големина спортен стадион в света. Мемориалният стадион Darrell K Royal-Texas в кампуса на Тексаския университет може да побере огромен 100 219 души. Само стадионът Охайо в Колумб се нарежда по-високо (104 944) сред съоръженията, разположени в топ 15 най-населените градове в САЩ.
И не е така, сякаш не харесват спортовете си в Остин. Градът има литания от любителски организации: Тексас Старс (Американска хокейна лига), Остин Спърс (НБА D-лига), Остин Сол (Американски последен дисков лига), Остин Outlaws (женски футболен алианс), Остин Хунс (Тексас ръгби съюз), както и наблизо Round Rock Express (AAA, Тихоокеанска брегова лига). Университетът на Тексас също донесе приходи от 182, 1 милиона долара от своя атлетичен отдел през 2017 г. - най-големият от всеки колеж в страната.
Търсенето със сигурност съществува в града, но жителите са принудени да карат повече от час до Сан Антонио, два часа и половина до Хюстън или близо три часа до Далас, за да утолят жаждата си за спорт.
Изглежда обаче, че Остин може би е по-близо от всякога до придобиване на професионална спортна организация.
През август 2018 г. градският съвет на Остин одобри сделка за стадион в Мейджър Лийг (MLS) близо до McKalla Place. Според Forbes, Съветът гласува 7-4 в полза на сделката, но членът на съвета от зоната, в която ще бъде изграден стадионът (Лесли басейн), гласува против, вярвайки, че градът „раздава твърде много“, като позволява разработчиците Precourt Sports Ventures (PSV) да наемат земята за 550 000 долара годишно след пет години и държат санкции в размер на 6 милиона долара, ако PSV се откаже от сделката си за заплащане на очакваните разходи на стадиона в размер на 200 милиона долара.
„Искаме да изразим своята благодарност на Общинския съвет на Остин за приемането на днес важни резолюции. Благодарим на Съвета за това, че призна основанието за подкрепа, за да помогне за извеждането на MLS в Остин “, заяви PSV в изявление след гласуването.
Антъни Прекур, главен изпълнителен директор на PSV, също е собственик на Columbus Crew, един от оригиналните франчайзи на MLS. През октомври 2017 г. Прекорт заяви, че възнамерява да премести организацията от Охайо в Остин през 2019 г., ако не бъде изграден нов стадион в центъра на Колумб. През август 2018 г. PSV дори стигна дотам, че разкри името и значката на новия потенциален клуб MLS, Austin FC.
Феновете на екипажа обаче не са склонни да пускат франчайзинга си толкова лесно. Save The Crew, група за застъпничество, създадена да поддържа организацията в Колумб, призовава привържениците да направят всичко по силите си, за да предотвратят преместването в Тексас.
Потенциалният ход на PSV дори доведе до ден в съда през септември 2018 г., но не беше взето решение. „Този случай върви добре и ще продължи“, заяви съдия Джефри М Браун.
