За пътуващите със сладък зъб Антигуа Гватемала може да предложи много. С майсторски шоколадови магазини на всеки ъгъл, кафенета с тематични шоколади и дори музей на Choco, богатият аромат на какао се носе по калдъръмените улици и тесните алеи на този колониален град. Гватемала е обявена за родното място на шоколада и няма къде по-добре от Антигуа да открие историята зад какаовия боб и неговото значение в историята на маите.
Храна на боговете
Въпреки че какаото е било използвано от древните олмеки в Мексико, именно гватемалските маи първи са документирали използването им и заедно с тях какаото се е превърнало в незаменима стока. Думата какао идва от маите "Ка'кау", а шоколадът произлиза от маите "Чокол'аа". Митологията на маите гласи, че какаото е дадено на хората като подарък от героя Хунахпу и за първи път е консумирано тук като напитка.
Мексикански фермер с какаови зърна, Esquipulas, Гватемала © FLUEELER URS / Alamy Stock Photo
Радваше се само от най-благородната и елитна мая, а сложните вази, пълни с какао, са открити в кралските гробници на маите от 450 г. пр. Хр. Какао играе важна роля в много церемонии на маите, но има и една друга функция в Гватемала: тази на валута. Какаовите зърна често се използваха при транзакции и когато пристигнаха колониалистите, те бяха поразени от значението на маите, поставени върху боба - което те приеха като нов сорт бадем.
Синът на Христофор Колумб, Фердинанд, документира това, когато пише: „Изглежда, те държат тези бадеми на страхотна цена; защото когато бяха качени на борда на кораба заедно с техните стоки, забелязах, че когато някой от тези бадеми падна, всички се спряха да го вземат, сякаш е паднало око."
Какао на зърна © ton koene / Alamy Stock Photo
