Колма, Калифорния е град с две квадратни мили, сгушен в рамките на полуостров Сан Франциско, разположен точно пред разширения град Сан Франциско. Малко по-различно изглежда в сравнение със съседния му метрополис, с малкия си поток от равна земя, който сякаш няма почти нищо - ключовата дума е „изглежда“.
Colma има само около 1800 жители, автокъща и два търговски центъра. Но ако имате възможност, трябва да посетите този град, тъй като със сигурност ще забележите още малко.
Ангел на скръбта © Конрад Съмърс / Flickr
Гробища
Гробищата са навсякъде в Колма. Изглежда, че всяка голяма улица изглежда има свързващо гробище. И това не е преувеличение. Последният брой донесе броят на гробищата на Колма до 17 с приблизително 1, 5 милиона трупа под шест фута, всички погребани през миналия век. Изглежда почти невъзможно, че в този малък град Бей Бей може да има толкова много мъртви точно под микроскопичния брой на живот. Но го прави.
Спокойният град Колма, Калифорния е известен като „Градът на душите“. За да разберем по-добре как живите жители на Колма надминаха броя на мъртвите 1000 на 1, важно е да се изкопае и част от ранната история на Сан Франциско.
Растеж
Испанските мисионери основават Сан Франциско и го установяват като малка мисия, помагайки да се свържат другите мисии по реалната пътека Ел Камино. Сан Франциско всъщност не се разраства до 1848 г., когато Мексико отстъпва Калифорния в Съединените щати, а златото е открито в река Сакраменто, стартирайки Gold Rush.
В рамките на годината десетки хиляди американци от Източното крайбрежие и ирландските бежанци, които бягат от глада, се стичат на Запад и повечето от тях се заселват в Сан Франциско, за да намерят бъдещите си богатства.
Въпреки че много заселници и имигранти никога не са намерили злато, всички други възможности, които Сан Франциско трябваше да предложи, подтикваха много от тях да останат.
До 1860-те години населението на Сан Франциско се е утроило, а след това се е утроило втори път преди 1900 г. Малкият град се е превърнал в състояние на бедност, пренаселен и мръсен. Сан Франциско беше отметнала бомба от време на катастрофа.
Сан Франциско след земетресение от 1906 г. © edwardhblake / Flickr
Поставете отметка, отметка, БУМ
Когато онова време бомба угасна, тя удари силно Сан Франциско. Четири големи бедствия засегнаха града в рамките на едно поколение. Именно тези трагедии поставиха пътя на Колма да се превърне в град на мъртвите.
Все още невероятно нехигиенична, бубонна чума избухна в Сан Франциско през 1900 г. Безотговорната реакция на града срещу епидемията беше да забрани всякакви нови погребения на онези, които са се поддали на болестта в града. Вместо това много от загиналите бяха легнали да почиват извън града, на места като Оукланд и Марин, което беше много скъпо да се направи. Други погребваха мъртвите си в собствените си дворове, което беше много незаконно. Все пак, с малко пари и много трупове, живите продължават да погребват жертвите в целия град.
През 1906 г., тъй като чумата изглеждаше към своя край, скандалното земетресение удари Сан Франциско. Тогава градът нямаше много причини да смята земетресенията за проблем и не предприе необходимите предпазни мерки при изграждането на града. Поради това земетресението беше толкова разрушително и катастрофално.
Третото бедствие веднага последва земетресението. Почти целият град се запали и изведе Сан Франциско в пепел. Приблизително 3000 души загинаха пряко и косвено от земетресението и пожарите.
Испанският грип порази света, включително и Сан Франциско, само 12 години по-късно. Хиляди Сан Францисканци загинаха.
Въпреки всичко това, Сан Франциско продължи да се възстановява и да се приспособява към променящия се свят. Разрушаването на града донесе нови възможности за издигане на по-нови и по-добри сгради и структури. Недвижимите имоти и имотите започнаха да се търсят, но това доведе и до друг проблем.
Сан Франциско седи на северния край на полуостров, като морската вода го заобикаля от три страни. Ограничената земя означаваше, че вместо градът да се разширява навън, той трябва да расте в границите на града. Тъй като пространството стана оскъдно, цените на недвижимите имоти започнаха да растат.
Естествено хората загинаха и трябваше да бъдат погребани. Но с цените на изкачването на земята и заемането на още повече място не изглеждаше логично парцелите идеално застроена земя да останат празни за мъртвите. Градът започна да търси други места за мъртвите да се обади вкъщи.
Нощ и ден © Орин Зебест / Flickr
Нов дом за мъртвите
Тогава е намерен градът Крава куха. Малкото градче се намираше южно от Мисионския квартал на Сан Франциско. Между 150-300 души са живели там през 1900 г. Останалата част от неразвития град е съставена от дървета.
Погребалните салони в Сан Франциско се възползваха от възможността и започнаха да купуват земя и да копаят нови гробове. Обаче това, което наистина мотивира града за преместването на вече погребания му мъртъв в Кравата куха, се случи през 1912 г. Слуховете започнаха да циркулират из целия град, че именно поради множеството му гробища се разпространяват болести и болести.
Слуховете останаха и жителите скоро се убедиха, че десетките гробища, останали вътре в града, изхвърлят във въздуха някаква непозната миазма и правят хората болни. И това може и да не е случайност, че този слух изскочи точно по времето, когато разработчиците на недвижими имоти преследват на някои от последните открити пространства в Сан Франциско.
През 1912 г. градът започва да планира как трайно да премести десетки хиляди човешки останки в града, който сега се нарича Колма. Но поради градската политика, бюрокрацията и бавната репутация на бюрократите, мащабният проект всъщност не стартира от години.
До 20-те години на миналия век кравата куха постига новото си име Колма и става част от окръг Сан Матео. Градът все още имаше по-малко от 1000 живи жители и практически всички работеха в погребалната индустрия, естествено. До 1930 г. постоянен поток от наскоро починали Сан Францисканци правят последното си място за почивка в Колма.
Бюрократи и война
Втората световна война донесе още по-радикална промяна не само в Сан Франциско, но и в целия район на залива. Страхът настъпи след Пърл Харбър и военноморските бази бяха счетени за опасни; това измести усилията за война по-навътре във вътрешността. Дори след смяната войната създаде огромен бум на работните места и населението на Сан Франциско отново нарасна.
След войната бумът на работните места, който се превърна в бум на населението, се равнява на още един бум на недвижимите имоти. Цените на жилищата бяха по-високи от всякога в града и хората трябваше да купуват земя. Този факт означаваше, че малкото останали гробища и гробища бяха на път да бъдат разкопани отново.
Гробищата, които не са виждали нов жител след 40 години, бяха разкопани и съборени. Освен за религиозно гробище в църквата „Мисия Долорес“ и военно погребение в Президио, всички гробища на града бяха затворени и изкопани.
Ексхумацията на погребалните места отне много работа и време. Имаше приблизително 150 000 гнили гроба, които трябваше да бъдат премахнати, и всяко гробище трябваше да бъде проверено и заверено празно, преди да може да се извърши строителство.
Тъй като е имало толкова много обръчи за прескачане и 14-те най-вече морски трупове в града не разполагат с достатъчно пари, за да си вършат работата, историците смятат, че моргата на града е изрязала ъгли, което означава, че са прескочили много гробове и вероятно не са не изглеждам твърде трудно за изгубените. Надгробните камъни бяха откъснати от земята, а много от тях бяха, по ирония на съдбата, заземени и използвани в строителството. Останалите току-що бяха изхвърлени в залива, а изкопаните купчини мръсотия, които уж съдържаха човешки останки, или така твърдят компаниите, бяха откарани за масови гробни ями в Колма.
Colma © Том Хилтън / Flickr
