Известен като град на литературата, красивата естетика на старо и ново в Единбург е вдъхновила безброй пътешественици и местни жители. Ема Сотерн ни води през културните богатства на Единбург, намирайки стари любими и скрити скъпоценни камъни сред калдъръмените каменисти улици на шотландската столица.
Живея в Единбург близо две години и постоянно намирам нови начини да се влюбя в града. И не съм сам в страстта си към Единбург, който след Лондон е най-популярната туристическа дестинация във Великобритания. Причината за тази популярност? Едно от обясненията може би е нейната чиста красота - от внушителните сгради от епохата на Реформацията на Стария град до неокласическите пясъчникови структури на Новия град, Единбург е град за разлика от всеки друг.
Дори терминът „град“ изглежда неподходящ, когато описва това уникално място. Вярно е, че е център на търговията, той е дом на Парламента, има всички магазини, музеи, барове и ресторанти, на които човек би могъл да се надява и трафикът може да бъде кошмар - все пак толкова много други характеристики на градовете се губят тук. Първо, той е изключително малък: можете да ходите навсякъде, стига да нямате нищо против няколко хълма. Второ, по никакъв начин не е потискащо. Десетките криволичещи алеи (или „затварящи се“) се уравновесяват от буйните простори на Princes St Gardens, както и от джобовете зеленина, разпръснати из цялата област. Освен това живописното Артурско седалище (издигащо се на 521 м над парк Holyrood) осигурява отстъпление на страната в сърцето на града и е популярна дестинация както за туристите, така и за местните жители.
Окончателното разграничение между Единбург и други градове е фактът, че той остава сравнително недокоснат от съвременността, тъй като Старият и Новият град са обекти на световното наследство на ЮНЕСКО. Това е град на контрастите, тъй като тези две области не биха могли да бъдат по-различни, но въпреки това контрастът действа и по-съвременният Нов град не влошава великолепието на средновековно планирания Стар град. Името „Нов град“ е донякъде заблуждаващо - всъщност остава от 18-ти век, когато е конструирано като решение за пренаселеност в Стария град.
Новият град със своите изброени сгради, пълни с внушителни стълбове и порти от ковано желязо, е може би най-умният район в Единбург. Лично аз обаче предпочитам очарователната и пресечена природа на Стария град. Дори след две години тук често откривам нови затваряния, за да тръгна надолу и едва наскоро предприех обиколка в страховитото ъндърграунд ъндърграунд Мери Кинг. Тези малки алеи се навиват край Кралската миля - главната улица на Стария град и дом на магазини за сувенири, специалисти по уиски и асортимент от странни и прекрасни улични изпълнители. Милата се простира от Двореца на Холируд („ваканционният дом на кралицата“, когато посещава града) до страхотния замък в Единбург, кацнал върху пука на изчезнал вулкан. Замъкът е най-прекрасен, когато се гледа от улица „Принцес“ през нощта, когато прожектори осветяват внушителната му сянка сред силуета на Стария град.
Въпреки че появата му прави Единбург привлекателна дестинация, това не е просто хубаво лице. Друга причина, поради която тя заема специално място в сърцата на хората, е многообразието на нейните културни предложения. Градът има силни литературни асоциации и е обявен за първи град на литературата на ЮНЕСКО през 2004 г. Това е любимо място на издателските къщи след Лондон и Оксфорд и е дом на писатели като RL Stevenson, Alexander McCall Smith, RM Балянтин и сър Уолтър Скот (възпоменат от викторианския готически „Паметник на Скот“, който гледа към градините Princes St). По-съвременните романисти включват Ървайн Уелс (въпреки че Лейт, представен в неговия Trainspotting, е далеч от обновената, космополитна Лийт от днешния ден) и Дж. К. Роулинг, който започва да пише своята поредица за Хари Потър в кафене „Слон“, сега известна с горещия си шоколад както е за бившия си покровител.
Градът също е бил обстановката за много романи; например, госпожицата на Мюриел Спарк Жан Броди е била в нейния премиер, живеещ в заможния район на Морнингсайд, а инспекторът Рейн Ребус на Иън Ранкин провежда разследванията си от дома си в Мармонт. Зловещата атмосфера на града напомня на Дикенсианския Лондон и непрекъснато присъстващият дъжд добавя към готическото усещане, което го прави популярна обстановка за криминална измислица (освен Ранкин, той вдъхнови и сър Артур Конан Дойл). Друга причина, поради която градът вдъхновява романите на писателите на престъпления, може да е зловещата му история; например, серийни убийци Бърк и Хеър се казваха да разузнават жертви в Единбургските сводове, прибирайки телата им в стаите му. Районът Grassmarket, който сега е популярно място за пиене на туристи, също беше преди това място за обществени обеси.
Но тук не всичко е обречено и мрачно. Единбург е любима дестинация на комиците и засили кариерата на много изпълнители по време на фестивала на ресни. Fringe е най-големият фестивал на изпълнителските изкуства в света и е един от няколко фестивала, включително Международния фестивал, Фестивала на военните татуировки, Международния фестивал на книгите и Международния филмов фестивал, съставляващи известния фестивал в Единбург. Благодарение на тази колекция от фестивали, месец август вижда града двойно по население; обикновено краткото пътуване надолу по Royal Mile може да отнеме час поради тълпите и нощните сови се наслаждават на по-късните лицензионни часове на барове - някои остават отворени до 5 сутринта.
Фестивалът и хаосът създават вълнение от чисто изтощение, в което се налага животът в града по това време. Обаче бръмченето в Единбург не избледнява, тъй като августовските тържества приключват. Списъкът с нещата, които трябва да направите в Единбург, е безкраен и градът не заспива, когато изчезват последните фойерверки на Фестивала. Скорошен опит, който имах, свидетелства за този факт. Наскоро заведох моят приятел на Белгия в Калтън Хил, като по този начин се спънах на индуисткия фестивал в Дюсера в разгара си. Гледахме, омагьосани, както се запалват три произведения, които да представят триумфа на доброто над злото, след което се състоя грандиозен фойерверк. Приятелката ми беше възхитена и коментира, че не би могла да има по-добро изпращане от град, в който и тя се е влюбила. Това е типично за Единбург. Непрекъснато ви напомня колко сте късметлии, че сте тук, но само в случай, че забравите, това разкрива нещо невероятно, което ви кара да се влюбите отново.
От Ема Сотерн
Любезност към изображението: 1: Christian Bickel / WikiCommons, 2: Tilmandralle / WikiCommons, 3: Andrew Kingsford-Smith / Grinsford
