Най-северният квартал на Единбург, Лит, има енергия, отношение и идентичност. Културна екскурзия се среща с четири местни Лийърс, които се борят за защита на масовия активизъм и изкуствата в своята общност.
„Лийт има много негативна репутация“, категорично казва Морвърн Канингам. Право говорещият директор на художествената инициатива LeithLate се премести в областта преди 10 години и остана заради грубия си, но добросъседски дух. „Тази асоциация Trainspotting беше твърде близка за комфорт по много начини. Хората почти не ми повярваха, когато им разказвах за всички артистични занимания, които се случват тук."
Ако Единбург е пълен с романтика - перфектни с пощенски картички калдъръмени улици, гангстери с горчица и драматичен силует, доминиран от Castle Rock - тогава Лийт е изпълнен с романтични мислители. Този исторически пристанищен град е място на поети и художници, създатели и музиканти, романисти и разказвачи на истината. Ожесточено чувство за индивидуална идентичност го отделя от (и понякога в противовес на) по-широкия град Единбург, който официално погълна Лийт в границите на съвета си през 1920 г., въпреки че Лийтърс до голяма степен гласува против.
Почти век по-късно Лийт остава уникален град, определен от определено чувство за общност и споделена история на бунта. Въпреки заплахите от страна на разработчиците и натрапващите корпорации, Лийърс се обединяват, за да създадат енергични, достъпни пространства, направени от и за хората - и за всеки друг, който иска да се скита на север от гара Уевърли, за да разгледа.
Тази асоциация на влакове, както казва Канингам, се е прилепила към Лийт като сянка. От всичките си приноси към популярната култура, от новатора на поп арт Адуардо Паолоцци до печеленото призово пънк хип-хоп трио „Млади бащи“, Лейт все още е най-известен като фона на мрачните подвизи на Рентън, Беги и ко.,
Уелс бързо се превърна в най-известния летописец на икономическите и социални промени на Лийт, от 80-те до наши дни, и успехът му запълни профила на други местни, контракултурни публикации, като например добре озаглавения Rebel Inc. Носещ лозунга веднъж отпечата скандално "Интервю за екстази" между уелски и основател-редактор Кевин Уилямсън. И все пак, Leith на Trainspotting е злоупотреба с наркотици, отвратени дупки за пиене и въздействието на деиндустриализацията, и това е репутация, която общността й иска да се отърси.
Изкуството извън институциите
Кънингам стартира LeithLate преди почти 10 години, като начин да отпразнува низовите изкуства и художници на Leith. Събитието се провежда в асортимент от неочаквани места (стари винарски изби, обновени витрини) и обикновено всичко за една вечер. Прилича малко на лентово обхождане, но с добавени разчупвания или дискусии на панели. Други проекти обединиха визуални артисти със собственици на местни фирми, за да направят стенописи върху капаците на магазините, така че Leith да остане платно за рекламни послания дори след часове.
„За мен е наистина важно да изваждам изкуство от почитани места като галерии или театри“, казва Кънингам. „Leith притежава тази отлична енергия и отношение - наистина е било лошо направено, но ако никой не се интересува от пространство, тогава пространството може да се самоорганизира.“
Кънингам специално се позовава на Големия трамвайски дебал, изключително скъпа грешка както за съвета, така и за местния бизнес, преди около 10 години. Лит Уок (артериалният път, който тече на север от центъра на Единбург и към брега на Лийт) е изкопан и коренно разрушен, само че проектът за трамваите няма да изтече финансиране, преди изобщо да стигне до Лейт. Отклоненията и намаленият крак предизвикаха съкращения и затворени магазини - всичко за нищо. В момента проектът отново се изпълнява, с трепет сред жителите.
Трамваите са само един маркер на дълга времева линия на усещането, че Лийт е изоставен от Единбург, по начин, който The Guardian е определил като „застояла регенерация“. След като най-голямото търговско пристанище на Шотландия, Лит беше силно засегнат от Голямата депресия и по-късно пое загубата на хиляди работни места в доковете през 80-те. Той съдържа някои от най-бедните и гъсто населени райони на Шотландия, но въпреки това елегантните нови разработки, които са в рамка на брега на Лийт, са едни от най-ценните в Единбург. Критичен недостиг на жилища на достъпни цени означава, че 30-34 процента от децата в Лийт живеят под границата на бедността, а наемите в столицата все още се увеличават. Има опасение също, че ако трамвайната линия в крайна сметка я направи на север, това може да повиши цените още повече.
Кънингам създаде LeithLate в противовес на арт фестивала в Единбург, който обикновено се фокусира върху престижни институции в центъра на града. Не че тя искаше да докаже местата на Лийт като равна, а по-скоро алтернатива както в естетиката, така и в отношението. „Нашето нещо е, ако подкрепяме готини хора да правят готини неща, тогава всеки може да се наслади на себе си“, казва тя.
Подобна мантра е в основата на Out of the Blue - социално предприятие „преди социалните предприятия да са били нещо”, според мениджъра Роб Хун. От 2001 г. той е базиран в стара зала за тренировки и току-що отпразнува своята 25-годишнина с грандиозна изложба от над 40 асоциирани художници. Застроената, изброена сграда е ремонтирана с любов (високите тавани пускат светлината дори в древните дни на Единбург), а нейният защитен статус го прави евтина покупка за екипа Out of the Blue, тъй като разработчиците не могат да я свалят с цел печалба, Вътре кафенето и студиото за печат предлагат опит за работа и възможности за обучение на местните млади хора, а в наетите студиа, които се излъчват от основната зала, се събират множество рекламни послания. Извън синьото управлява серия от други споделени пространства из целия град, включително нощен клуб Бонго и звукозаписно студио, което е дом на младите бащи.
„В началото беше доста анархично! Но според мен това, което правим, е културата в най-широкия смисъл на нея “, казва Хун. „Това е да се гарантира, че организацията е устойчива, а след това да се признаят социалните ценности - образование, заетост, ползи за здравето. Става въпрос за това как живеем живота си, а не да виждаме изкуството като нещо отделно."
Хората преди печалба
Единбург се радва на страхотен статут на туристически магнит и привлича близо 4 милиона посетители всяка година - много за град от само 500 000 души. Фестивалът в Единбург доминира центъра на града всеки август и неговото непрекъснато разрастване налага дискусии за подкрепата на града (а понякога и липсата му) за местни изкуства и арт пространства. „Ние ли сме град за туристите или град за хората, които живеят тук? Очевидно можете да сте и двамата, но ме интересува какво правим през цялата година “, казва Хун.
Кънингам е ориентировъчно да споменава думата "G" (джентрификация) и се шегува: "Какво казва това - кои са гентрификаторите? Те са тези, които са стигнали тук пет минути след теб. " Но няма съмнение, че Лийт се променя.
През последната година блок сгради в долната част на Leith Walk прави заглавия. Разработчиците представиха планове да го съборят и да го заменят с шест етажна разработка, която е тежка за жилищните ваканции и студентите и светлината на общността. В отговор на това местните жители стартираха „Save Leith Walk“ - кампания, която се бори за спиране на разрушаването, за подкрепа на наемателите и за увеличаване на наличното количество жилища. За Линда Сомервил, жител на Лит през целия живот и един от организаторите на кампанията, промяната няма от какво да се страхува - при условие, че тя се движи от общността, а не от маржовете на печалба на разработчиците. Тя описва кампаниите като смесица от „Old Leith - като мен“ и „New Leith“, сама по себе си символ за гордо отворените врати на града.
„Тук имаме чипиран съсед на ресторант в Мишлен - Лийт е претърпял много промени в миналото. Това, което казваме е, че живеем тук и работим тук. Вместо да бъдем жертви на някои корпоративни служители, ние сме овластени ”, казва Сомервил.
