Дори любовта на местните жители и туристите от цял свят не можеше да гарантира, че Гордостта на Балтимор II, емблематична балтиморска атракция, ще бъде прикована в обозримото бъдеще.
Докато Балтимор има редица автентични исторически кораби, акостирани във Вътрешното пристанище, Гордостта на Балтимор II представлява град Балтимор и щата Мериленд, плаващи до над 200 пристанища в 40 страни през последните 30 години.
„Това е гордостта на Балтимор“, казва делегатът на Мериленд Маги Макинтош в статия за Балтиморското слънце, „и ние се гордеем, че той плава до много пристанища и е наш посланик и че пренася част от историята на Балтимор в други части на света."
През март 2018 г. сенатът на Мериленд единодушно се съгласи да заложи 500 000 долара за Гордостта на Балтимор II, за да може да продължи да плава през следващите пет години, започвайки от 2019 г. Въпреки че Pride II получи държавно финансиране през последните три години, след като държавата даде нагоре собствеността след икономическата рецесия през 2008 г., неотдавнашните решителни действия свидетелстват за вярата на Мериленд в дългосрочното бъдеще на Прайд II.
Гордостта на Балтимор II © Joanna Poe / Flickr
Тази част от историята на Балтимор датира от 1790-те, когато Мериленд е била корабостроителната столица на новата нация. Климатиците на Балтимор, бързите и пъргави шхуни, които надминаха британските кораби във войната от 1812 г., станаха уважавани по целия свят, превръщайки Балтимор за известно време в „Сити на клипъра“.
На 1 май 1977 г. оригиналният Гордост на Балтимор се превръща в първия кораб на клипер, построен в Балтимор за 150 години. На 150 000 морски мили Гордостта на Балтимор „плава по-далеч за девет години, отколкото повечето ветроходни кораби пътуват през живота си“, според Pride of Baltimore, Inc., с нестопанска цел, която управлява корабите Pride от 1980 г.
Когато трафикът на Балтимор през 1986 г. трагично потъна, убивайки четирима души на борда, обществеността призова нов кораб, който да продължи наследството на Pride. Гордостта на Балтимор II стартира на 30 април 1988 г., като само оригиналните промени са незначителни.
Гордостта на Балтимор II представлява Балтимор при операция Sail 2000. © USCG / WikiCommons
Оттогава Pride II е тласък на туризма и образованието в Балтимор и по-големия залив Чесапийк. Персоналът и екипажът, част от сертифицираната програма за посланик на туризма в Балтимор, олицетворяват щедрия дух на Charm City, където и да отидат, а посещенията в чуждестранни пристанища привличат положително медийно внимание, обучавайки посетителите за корабостроенето и ролята на Мериленд във войната от 1812 г., У дома Pride II обикновено е отворен за палубни обиколки и осигурява STEM и програмиране на история за студентски групи, като често си сътрудничи с близкия Форт Макенри. Той също е участвал в местни събития като честванията на четвърти юли, фестивала на Fell's Point Privateer, състезанието Chehopeake Bay Schooner Race и фестивала Light City.
Когато работят, посетителите могат да обиколят палубата на Гордостта на Балтимор II © Forsaken Fotos / Flickr
Но за всичко това годишните оперативни приходи на Pride II възлизат на по-малко от половината от годишния му бюджет, така че Pride of Baltimore, Inc. през годините е трябвало да събира пари от различни източници. Традиционно изградените високи кораби като Гордостта на Балтимор II изискват много поддържане. Въпреки че компанията смята, че корабът може да остане в добро състояние за още 30 години, все още са необходими $ 200-300 000 годишно за поддръжка. Подобни учени като Вирджиния, Америка и Дух на Южна Каролина бяха пуснати за продажба поради липсата на държавна подкрепа.
И така, докато Pride of Baltimore, Inc. все още се нуждае от подкрепа, за да поддържа Pride II, участието на Сената на Мериленд говори за значението на кораба като принос към морската история на Америка.
