Животът в Камбоджа като жена може да бъде труден, като се очаква жените да се женят млади и да се грижат за дома. Ванари Сан обаче е една жена, която се бори с неблагополучието, за да овладее тенденцията и да следва мечтите си. Сега тя се надява да върне към живот древно изкуство, като същевременно издига общности, засегнати от бедност.
Меко казаните очи на Ванари Сан светват, докато тя говори за най-новата стъпка в мисията си да вдъхне нов живот на стабилно намаляващата индустрия на коприна в Камбоджа.
"Тъкането на коприна е част от нашето наследство", казва 39-годишната. „Това е голяма част от нашата култура, нашата идентичност - можете да видите това на храмовете в Ангкор Ват. Не можех да оставя това древно изкуство да изчезне."
Седейки в горния етаж на отворения план на Копринената къща - музейно и образователно пространство, посветено на коприненото тъкане в покрайнините на Пном Пен - Ванари разкрива как нейните борби и решителност са я отвели до мястото, където е днес.
Роден в малко селце в селската провинция Кампонг Чнанг, животът беше труден за младия Ванари. Бедността беше проблем и като жена животът й беше очертан: кратко заклинание в училище, преди да си намери съпруг, да има деца и да се грижи за дома.
Ванари обаче копнееше за много повече, водена от желанието да се премести в столицата, за да учи и да намери работа, която би помогнала за издигането на страната й от бедност. Но да убеди родителите си беше проблем.
Ванари с някои от селските фермери, с които работи | © Ванари Сан
„Отне много време“, спомня си тя и добавя, че се страхуват за нейната безопасност като момиче, живеещо в големия град, както и че не могат да финансират финансово плановете си.
В крайна сметка нейните сили за убеждаване триумфират и през 1997 г. Ванари се премества в Пном Пен, за да изучава бизнес мениджмънт и английски език в университета. Нуждаейки се да финансира хонорарите си и разходите за живот, бяха нужни седем години работни дни и обучение в нощните класове, за да се завърши.
След като завърши, тя си осигури работа на пълен работен ден, като работи за неправителствената организация ActionAid International, но тази социална работа не беше достатъчна. Тя искаше да създаде свой собствен бизнес, който да помогне за възраждането и насърчаването на наследството на Камбоджа за тъкане на коприна, като същевременно подкрепя засегнатите от бедността селски общности, като им осигурява устойчива форма на доходи.
Ванари разтърси страната, за да намери общности, които да отглеждат чернични дървета, за да се хранят копринените червеи в Кампот, обучавайки ги на най-високите стандарти. Тя купи една шевна машина и нае шивач, за да създаде първата партида копринени шалове, създадени в собствения й дом след дълги дни, работещи в ActionAid.
Един от фермерите Ванари работи с | © Ванари Сан
През 2003 г. Ванари отваря бутиковото и социално предприятие Lotus Silk на листната улица на Пном Пен 240, с цел да даде възможност на общностите и да произвежда етична мода, включваща камбоджийска коприна.
Днес тя работи с 22 общности и производители, общо над 220 души. Те включват производители на органичен памук в Батамбанг, тъкачи в Прей Венг и Такао и експерти по боядисване в Кандал. Обществата и Vannary произвеждат редица екологични продукти, включително златна коприна, бижута, шалове, аксесоари, модни облекла и декор за дома.
Освен коприна, Ванари прави и редица продукти от тапицирани тъкани, изхвърлени от множеството фабрики за облекла, открити в покрайнините на столицата.
Ванари също изнася много от своите стоки в световен мащаб, главно за Южна Корея, Канада, САЩ и Германия, като гарантира, че тя може да плаща справедливи заплати на работниците си, като същевременно насърчава етични алтернативи на бързата мода и възможностите на Камбоджа.
Ванари работи върху нови дизайни | © Ванари Сан
„Толкова съм горда, че всичките ми продукти са на 100 процента от Камбоджа и успявам да покажа на света какви страхотни тъкани могат да бъдат направени тук, като същевременно помагам на местните общности да имат по-добър живот“, казва тя.
А ангажиментът й към каузата и страната й не остана незабелязана, тъй като програмата й за засаждане на черница дърпаше вниманието на Министерството на земеделието.
Сред стихиите си през 2012 г. тя грабна наградата „Женско творчество в селския живот“, а през 2016 г. беше удостоена със званието на изключителна предприемачка от АСЕАН. През август тя бе увенчана като топ 5 дизайнер на годината 2017 от Центъра за модерен етнически дизайн.
Последната стъпка в мисията й е Къщата на коприната. Интерактивният и образователен музей има за цел да научи посетителите за древния занаят на коприненото тъкане, от угояването на копринените червеи с черни листа, до създаването на меки копринени шалове и други сложно проектирани предмети.
Продуктите от Lotus Silk са изложени на международно изложение | © Ванари Сан
Vannary ще назначи три тъкача на място, за да покаже процеса и усилията, които влагат в създаването на сложните щампи, които красят тъканите с помощта на handlooms. Посетителите също могат да се погрижат за ръчно боядисване на платове за малка такса. Входът в музея е безплатен.
Освен че е туристическа атракция, Ванари планира да работи с местните училища, като учениците посещават образователни екскурзии до Копринения дом, за да се запознаят с тяхното наследство.
В момента Vannary провежда кампания на GoFundMe, за да помогне за набирането на средствата, за да може проектът да бъде завършен. Тя се надява да отвори Къщата на коприната през юли.
„Имаме толкова красива история в коприненото тъкане и текстила и има невероятни общности в цялата страна, които притежават тези умения, които трябва да продължат напред. Важно е това да се поддържа жив “, казва тя.
