Всеки 28 октомври гърци, кипърци и милиони членове на гръцката диаспора почитат миналото, като празнуват Деня на Охи - датата, когато Гърция каза „Не“ на Мусолини, на силите на Оста и на всичко, което представляват.
На сутринта на 28 октомври 1940 г. италианският посланик в Гърция Емануеле Граци изнесе ултиматум, издаден от Мусолини на гръцкия премиер Йоанис Метаксас, с искане Метаксас да позволи на италианската армия да влезе и да стане протекторат на Италия. Metaxas просто отговори „Alors, c'est la guerre“ (Тогава е война) на френски, дипломатически език на онова време. Фразата бързо беше транспонирана в Охи (о-хе), гръцката дума за не, от гражданите на Атина.
И така, рано сутринта, преди ултиматумът дори да изтече, италианската армия премина гръцко-албанската граница в планината Пиндос, северно от Гърция. Екипът от съветници на Мусолини ги увери, че инвазията в Гърция не трябва да отнеме повече от две седмици, но малко знаеха, че ще бъдат посрещнати с неочаквана съпротива, подценявайки неравния терен и суровия зимен климат, който предстои. И докато италианските войски се опитваха да се придвижат на юг към Янина, гръцките сили реагираха като бомбардираха италианците отгоре.
Лошите условия на пътищата и обилните снеговалежи затрудняват снабдяването на италианските войски. Междувременно жените от близките села, добре свикнали с терена, доставяха на гръцките сили храна и боеприпаси. С разразилата се битка Гърция се нуждае от помощ и макар британските сили да се опитат да реагират, те не могат да направят много, тъй като са били силно притиснати от немските сили. И така Крит отвърна със своите мощни войници. В рамките на три седмици Гърция напълно се освободи от всички нахлуващи сили и дори продължи да контраатакува в Албания. Това беше първото сухопътно поражение за силите на Оста и лъч на надежда за демокрации в целия свят.
Битката за Гърция - 15 април 1941 г. © Raymond Palmer / WikiCommons
Ядосан, Хитлер трябваше да дойде и да помогне на унижен Мусолини. До април германската армия напредва към гръцко-българската граница. И макар Метаксас да е изграждал укрепления по цялата граница, германците също нападат от гръцко-югославската граница. Бързо немската армия надви гърците. Гърция след това падна, макар и да продължи по-дълго от Франция и други по-големи сили преди нея; обаче обходът през страната струва на Хитлер пет седмици.
В крайна сметка Чърчил аплодира смелостта на гръцкия народ, казвайки: „Следователно няма да кажем, че гърците се бият като герои, а че героите се бият като гърци“.
И това е историята зад 28 октомври, когато малка нация застана срещу нацизма и заплахата срещу демокрацията. И докато Metaxas е противоречива фигура в Гърция, тъй като той управляваше като диктатор в годините, водещи до неговата смърт, неговата смелост на 28 октомври в крайна сметка доведе до победата на Съюзните сили.
Днес денят е официален празник в Гърция и Кипър. За да празнуват, има военни и студентски паради, а гражданите красят къщите си с гръцкото знаме.
Военен парад в деня Охи в Комотини © Joanna / Flickr
