През 1920-те и 30-те години крайбрежният град Оран в западен Алжир е бил оживено пристанище под френско колониално управление. Европейците населявали предимно града, който е бил заобиколен от бидонвил - домовете на обезвредени арабски мигранти. От този топилен съд на различни култури произлиза раи, нова форма на популярна музика в Северна Африка.
Произход и стил
Raï е изпълнена за първи път от жени певици в баровете на Оран и близките градове от двете страни на границата с Мароко. Гасфата (флейта в края) и гуелалът (едноглав цилиндричен барабан) придружаваха певците. Ранната музика на раи следваше регионалните традиции: обикновено тя включваше повтарящи се фрази и песни, редуващи се с пасажи, свирени на флейтата. Мелодичният обхват беше ограничен до този на гаспах, като по-голямо значение бе даден на тембралния звук на дрезгавостта. Междувременно, guellal поддържаше постоянен ритмичен модел през цялото представление, характерна за другите местни жанрове на танца или религиозната музика. С вълни от марокански, сахарски и берберски имигранти в града, както преди, така и след независимостта през 1962 г., жанрът прогресивно поглъща редица влияния.
Изглед към Оран от планината Мурджаджу © Morisco / Wikicommons
Лицензно пеене
Изпята на арабски или френски език, текстовете на раи често могат да бъдат груби и тъпи. Те изразяват емоции от похот, страст, плач и безсилие. Преди това тези теми принадлежаха на дискретен репертоар от женски медхат: музика, изпълнявана частно на еднополови сватбени партита. Това бяха песни, изпълнявани от жени за жени. Песни на Raï обаче сега бяха премахнати от тази традиционно частна сфера и преминаха в публична и морално нееднозначна обстановка пред смесена публика. Певиците на Raï бяха смели: песните им бяха сурови, пестеливи и понякога вулгарни и не се отклониха от противоречивия език. Неговите изпълнители бяха широко осъдени от местната арабска общност като аморални, тъй като песните на раи се изпълняваха не само за жени, но и - и особено - за мъже.
Cheikha Rimitti: пеене за масите
Спорните морални асоциации на певиците до 70-те години на миналия век означават, че изпълненията обикновено се ограничават до полу-публични пространства, като мъжки барове, бордели и сватбени тържества. Това обаче не попречи на певицата Чейха Римити да стане известна през Втората световна война и през 50-те години. Тя е може би най-известна с дръзкия си рекорд Charrak Gattà (1954), който насърчи младите жени да загубят девствеността си, скандализирайки мюсюлманските традиционалисти. Националистическите сили, които се борят за независимостта на Алжир, също я критикуват, тъй като тя е обвинена в изпълнение на песни, извратени от колониализма.
Алжир спечели независимостта си през 1962 г. и новото правителство незабавно я забрани от радиото и телевизията. Въпреки това тя остана невероятно популярна сред бедните от работническата класа и продължи да пее насаме на сватби и пиршества.
Raï след независимостта: усвояване на традициите
От 70-те години на миналия век се провеждат значителни експерименти с раи музика, което се дължи отчасти на идването на касетната технология и относителното политическо спокойствие. Жанрът все повече се слива с регионални и глобални музикални стилове. Записите на ранни изпълнители на раи - като тези на Месауд Беллему - не показват значителни промени в мелодичните модели и тонален обхват, но те включват импровизирано въвеждане на свободен ритъм, най-вероятно възприет или от традициите на Алауза, или от Египет. Междувременно вариантите на там-там ритъма започнаха да се включват от сватбената музика от мароканската граница.
Певиците на Raï използваха заглавието „Cheb“ за мъже или „Cheba“ за жени, което означава млади. Това заглавие също отразява основната публика на раи музиката, както и ги отличава от по-ранно поколение певци. Те пееха и на Дария, местния арабски диалект. Езиковото и музикално раи е резултат от комбинация от различни култури и традиции. Това, комбинирано с аморалните асоциации на жанра, все още го направи обидно за много алжирци. Въпреки всичко, Raï музиката става все по-популярна на сватбени партита и в нощни клубове в Оран. Записите по харесвания на Хуари Беншенет, Чеб Халед и Чеба Захоания са представителни за музиката в този период.
Глобализация
Въпреки че раи музиката все още е била ограничена от излъчване по радиото през 80-те години, жанрът процъфтява. Емигрантските алжирски общности и по-широкият световен пазар на музика прояви интерес към раи. Самата музика започна да отразява нарастващата глобализация на жанра, като пое фасети от реге и фънк жанрове. Междувременно раи музиката също асимилира хорните структури и хармоничните прогреси от западната популярна музика, както и е повлияна от египетски и марокански популярни стилове чааби.
Политически вълнения през 90-те години
Когато правителството отмени избори през 1991 г., Алжир влезе в културна гражданска война. Сред другите музиканти, писатели и артисти, много изпълнители на раи бяха заплашени в мълчание или принудени да бягат в чужбина. Имаше дори случаи на отвличане или убиване на певци, включително и „краля на романтичния раи“ Чеб Хасни. Роден като син на заварчик и израстващ в семейство от работническа класа, Хасни е известен в края на 80-те и началото на 90-те години. Той беше най-известен със своите любовни песни, но пееше и за табу теми, като развод и алкохол. Противоречивото съдържание на песните му - например в „Ел Беррака“ (1987), съдържащо текстове за пиянски сексуален контакт - стимулира гнева от сулафистки фундаменталисти и Хасни получава смъртни заплахи от ислямистки екстремисти. На 29 септември 1994 г. Хасни става първият раи музикант, убит, след няколко дни след това певецът Lounès Matoub и продуцентът на раи Рахид Баба-Ахмед.
