Майкъл Какоянис беше един от най-известните гръцко-кипърски режисьори на 20 век и жизненоважен посланик на кипърската култура и общество и класическия гръцки театър, който обожаваше. Пренебрегваната му класика заслужава да бъде възкресена.
Майкъл Какоянис е роден Михалис Какоджанис на 11 юни 1922 г. в Лимасол, Кипър. Той е роден в заможно и уважавано семейство от средната класа и възпитан в изключително гръцко православно училище, където за първи път се влюбва в театъра и литературата. Неговото идолизиране на томовете на мита, комедията и трагедията би формирало живота, кариерата и творчеството му по начини, които все още не е могъл да си представи.
През 1939 г. Какаоанис е изпратен от баща си в Лондон, за да следва предварително определен път в юридическата професия. В крайна сметка се отказа от закон, той не може да се откаже от страстта си към изкуствата и решава да учи актьорско майсторство в Централното училище за реч и драма в Лондон, както и да режисира в Old Old School.
По време на Втората световна война, Cacoyannis намери работа за създаване на културни програми на гръцки език за BBC World Service. Под псевдонима Майкъл Янис той се наслаждава на славата като театрален актьор през 40-те години, като най-забележителната му роля е главната роля в адаптация на "Калигула" на Албер Камю. В крайна сметка усещайки, че талантите му са по-подходящи за режисура и не успява да пробие в британската филмова индустрия, Какояни имигрира в Атина през 1952 година.
Първият му игрален филм Windfall в Атина е издаден през 1954 г. Тази фантастична приказка представя мечтаната млада продавачка (Ели Ламбети), която губи печеливш лотариен билет и открива романтика в стремежа си да го извлече. Номинирана е за „Златна палма“ на кинофестивала в Кан, а Какоянис продължава да очарова публиката през 50-те години на миналия век, създавайки прекрасни гръцки винетки като „Стела“ (1955 г.), „Момичето в черно“ (1956 г.) и „Материя на достойнството“ (1957 г.). Първите постъпки на Какоянис в режисурата бяха ангажирани опити да реализират реалистично динамиката на съвременното гръцко общество и го спечелиха на сцената на европейската арт-къща.
Докато умението на Какоянис зад камерата беше очевидно, той достигна нови висоти с най-признатия си и международно признат успех - гръкът Зорба (1964). Въз основа на едноименния роман на известния гръцки писател и философ Никос Казандзакис, Какоянис режисира, продуцира и написа сценария. Какоянис успя да състави актьорски състав с Алън Бейтс, Лила Кедрова и Ирен Папас, но истинската звезда беше Антъни Куин. Куин дава незаличимо представяне в ролята на скромен селянин, който учи на строг английски интелектуалец на значението на joie de vivre. Отбелязвайки пристигането на Какоянис в мейнстрийма, гръкът Зорба беше номиниран за седем Оскара, включително за най-добра снимка и най-добър режисьор и взе наградите за най-добра поддържаща актриса (Лила Кедрова), художествена режисура и кинематография.
Какоянис все още е любител на театъра и след успеха си със Зорба, той режисира филмови адаптации от Трилогията на Еврипид със собствената си Електра (1962), Троянските жени (1971) и Ифигения (1977). Тази трилогия на гръцките трагедии видя Какояни в най-креативния му.
Едно от най-значимите произведения на Какоянис е „Атилас 74: Изнасилването на Кипър“ (1975 г.). Завръщане към кипърските му корени, документалните хроники реалната трагедия на живота от турската инвазия през Кипър от 1974 г. Записвайки интервюта с ключовите политически играчи, жертви и бежанци на конфликта, филмът на Какоянис се опита да донесе катастрофата и преследването пред по-широка международна публика. Откровен активист, социалната съвест на Какоянис го накара да избере доброволно изгнание по време на шестгодишната военна хунта на Гърция през 1967 година.
След 1977 г. Какоянис избледнява в относителна неизвестност. Лебедовата песен на режисьора дойде под формата на черешовата овощна градина (1999). Въпреки, че е далеч от най-доброто му творчество, преразказването на мрачната приказка на Антон Чеков за променливия статус на руско аристократично семейство все пак е емоционално. Cacoyannis 'почина през юни 2011 г.; шампион по сценични изкуства, неговите монументални пориви във филма заслужават да бъдат запомнени като изразително разширение на неговата личност, при което обожанието му към поданиците му може да се усети на екрана.,
