В най-добрия случай изкуството е начин на общуване - дори провокация. Ето защо графиката за самопомощ, общностен център за изкуства в Източен Ел Ей, е такава културна забележителност. От самото начало SHG не беше обикновен център за изкуства; художниците, които се обединиха заедно, искаха да използват изкуството като инструмент за положителна социална промяна в поколения, класови и социални линии.
Формиран по време на културния ренесанс на 70-те години по време на Движението за граждански права на Chicano, арт центърът даде превозно средство и глас на художниците от общността на LA. Евон Галардо, бивш изпълнителен директор на Self Help Graphics, каза: „Това наистина беше дом за много художници, които не се чувстваха като на места в масовите художествени институции“.
Стенопис на Doleres Huerta от Yreina Cervantez © T. Мърфи / WikiCommons
Графиката за самопомощ се счита за мека за новите творци в Ел Ей, което позволява на общността достъп до изкуство, социална икономика. Техният фокус е насочен основно към обучението и излагането на предстоящи художници - много от които продължават да постигат известност в света на изкуствата.
SHG произхожда от офис сграда в Бойл Хайтс, но скоро се премести в много по-голямо пространство на ъгъла на авеню Сезар Чавес, собственост на Архиепископията в Лос Анджелис. Той съдържаше галерия, печатница, офис, ателие и два етажа за съхранение. Условията на лизинга? Един долар на година под наем. През 2000-те години Самопомощта се премести на Източна 1-ва улица, където и в момента работи.
Графика за самопомощ © Rockero / WikiCommons
Духът на раскиазмо, гордост от правенето с ограничени ресурси, прониква във всичко, което правят. Въпреки че графиката за самопомощ остава център на културните изкуства, тя също е истинско начинание в общността, осъществявано чрез финансиране от общността от любители на изкуството, магазини за изкуство, музеи и католически организации.
Използвайки финансиране от Калифорнийския съвет по изкуствата, Центърът успя да наеме художници като Линда Валехо, Питър Товар и Силвия Чавес като инструктори по изкуство, които да преподават часове. Тази инвестиция в художественото образование не само повишава уменията на студентите, но и им позволява да експериментират с различни методи и средства, за да намерят перфектния начин на изразяване.
Графикът за самопомощ и основателката Карън Бокалеро, известна като сестра Карън, са високо ценени в общността и получават похвали от важни артисти, активисти и учени. Чон А. Нориега, директор на изследователския център за проучвания в Чикано на UCLA, каза, че графиката за самопомощ предоставя „модел както за създаване на изкуство в общността, така и за създаване на общност, основано на изкуството“, докато Болтън Колбърн, директор на Музея на изкуствата в Лагуна, казва.: „[Boccalero] постави сцената на изкуствата в Източен Лос Анджелис на картата. Тя помогна за отглеждането на Chicano Art."
Един от най-известните проекти на SHG е Barrio Mobile Art Studio, стартиран през 1974 г. Мобилното студио е голям микробус с артикули, които пътуват до училищата и кварталите на Ел Ей, за да предоставят обучение и материали на хора, които традиционно нямат достъп до изкуствата. Въпреки че програмата беше прекратена в средата на 80-те, тя вдъхнови подобни проекти в цялата страна и остави трайно наследство на арт сцената в Ел Ей.
