Спускайки се по Interstate 35 между Далас и Остин, не би трябвало да знаете, че най-голямата каубойска църква в света е разположена точно на магистрала 287 в обход Ваксахачи, Тексас. Обикновено срещащи се в селските райони като хамбари и арени, каубойските църкви са местни християнски култури, които празнуват западното наследство. Кръщенията са склонни да се провеждат в големи резервоари и богослуженията съдържат кратки, прости проповеди, придружени от евангелски групи на страната.
Църквата на каубоите от окръг Елис не прави изключение. С 5000 регистрирани членове и между 1500 и 2000 души, които посещават всяка служба, най-голямата световна каубойска църква се среща в огромен кампус, който се състои от голяма арена, богослужение, детски център и „вагон за приветствия“, където събранието поздравява други посетители.
Най-големият каубойски църковен кампус в света разполага с арена, център за поклонение, младежки център и още любезност от Каубойската църква
Координаторът на медиите и министерството Мери Кейт Моран сподели горчива история на църквата, която Рон Нолан създаде през 2000 г. Когато синът на Рон започна да се състезава като ропър в местните родео събития, Рон го попита къде участват неговите състезатели по родео. Научил, че повечето каубои не посещават служби, Рон видял възможност за служение и стартира църквата на каубоите в окръг Елис.
Арена Ропинг, събитие на родео в църквата на каубой на окръг Елис С любезното съдействие на каубойската църква на окръг Елис
Много каубойски църкви имат сходен произход, проследявайки корените си около 40 или 50 години назад като събития за служебно израстване, свързани с ранчо родео, състезания и сбирки на каубойска поезия. През последните 15 до 20 години движението на каубойската църква се разшири експоненциално, особено в Тексас. След като стартира църквата „Каубой“ на окръг Елис, Рон Нолан подаде оставка като старши пастор, за да се съсредоточи върху засаждането на повече църкви чрез Тексаската федерация на каубойските църкви. Сега национална организация, известна като AFFC (Американската федерация на каубойските църкви), групата е засадила повече от 200 баптистки каубойски църкви в 16 щата - и движението продължава да расте.
Най-голямата световна каубойска църква С любезното съдействие на Каубойската църква на окръг Елис
Днес Гари Морган е старши пастор на Каубойската църква на окръг Елис, чиято мисия е да промени живота „чрез смело възвестяване на Евангелието на западната култура“. Според уебсайта на църквата, служителите и членовете вярват, че „Евангелието на Исус Христос е най-добрата и най-важна новина, която всеки някога ще чуе“ - изявление, което кани хора от всички раси, произход и опит да участват в общност, фокусирана на благодат.
Обикновено има пет характеристики на каубойската църква: в богословски аспект повечето каубойски църкви са или не деноминационни, нито свързани с баптистите; те не събират или привличат предложения на събития или по време на поклонение; няма официално членство и няма дрес код; услугите се извършват в нетрадиционни настройки.
Музиката на поклонението е описана като "християнска страна", предоставена от Каубойската църква на окръг Елис
Отклонявайки се леко от този модел, Църквата на каубоите в окръг Елис следва стандартите, очертани в книгата на Глен Смит от 1988 г. „Стилът на апостол каубой“ от 1988 г. Църквата е свързана с три партньорски организации: Американското дружество на каубойските църкви (AFCC), тексаските баптисти и Ept Baptist Association - коалиция от 38 баптистки църкви в района на Далас / Форт Уърт. Имитирайки литургията, очертана от Глен Смит, тези църкви отстраниха традиционните практики от деноминационните служби като „обаждането на олтара“ и предаването на колекционната плоча - две неща, за които се смята, че нямат библейска основа. Вместо това поклонниците могат да поставят десятъци и приноси в ботуш, шапка или дървени къщи в задната част на арената или заседателната зала.
Този модел включва и лидерска структура, която назначава доброволци за изпълнение на повечето основни функции на църквата. Църквата на каубоите в окръг Елис има петима пастори на пълен работен ден и двама служители, докато доброволчески старейшини, дякони и миряни се грижат за други църковни операции.
Богослуженията се извършват в неделя сутрин в 8:30 и 10:30 часа, с продължителност около един час и петнадесет минути. Понеделник нощните услуги са по-кратки, започвайки в 19:30 и продължават около половин час. Дрес-кодът за всички услуги е „елате такъв, какъвто сте“, и те описват музиката на поклонението като „християнска страна“. За повече информация и да изпитате тази уникално топла и гостоприемна култура за себе си, разгледайте страницата със събития, за да научите за всичко - от изучаването на Библията и богослуженията до езда на бикове, овнешко оръжие и други.
Ваканционният фургон поздравява посетителите на каубойската църква на окръг Елис любезното съдействие на каубойската църква на окръг Елис
