Ел Юнк на източната страна на Пуерто Рико е единствената тропическа гора, включена в Националната служба по горите на САЩ и е известна със своите редки дървета и птици. Това е една от най-малките тропически гори, но има разнообразно местообитание. От януари 2018 г. El Yunque е затворен, тъй като се възстановява от огромните щети, претърпени по време на урагана Мария, но можете да продължите да проверявате уебсайта им и да планирате пътуване веднага след като се отвори отново. Ето някои неща, които трябва да знаете, преди да тръгнете.
Гледки
В тропическите гори има много водопади и реки. На Ла Рока (Скалата) от южната страна на парка има петроглифи Тайно, някои от които изобразяват своя бог Икию, за когото вярвали, че живее в планините на тропическите гори. В Ел Юнк има повече от 240 вида растения и дървета.
Красив водопад в Ел Юнк © Рикардо Мангуал / flickr
Птици
Една от най-цветните птици е малката тоди, която местните наричат Сан Педрито. Тоди често са наблюдавани в Ел Юнк, пътуващи по двойки, ядат насекоми и се чукат един на друг. Пуерториканската сова може да се намери и в тропическите гори и е единствената сова на Пуерто Рико или Вирджинските острови.
Може би най-зашеметяващата птица на Ел Юнк е пуерториканският папагал, но това е и една от най-тъжните истории. По времето на първата испанска колония в началото на 1600 г. се смяташе, че на острова има милион папагали, но с течение на годините, с увеличаване на човешкото население и настъпване на обезлесяването, броят намалява драстично, докато през 1973 г. няма само 13 игуаки, Таиновата дума за папагала. Програмата за възстановяване на папагали в Пуерто-Рика правеше големи стъпки за обновяване на популацията и най-накрая, преди ураганите Ирма и Мария, в природата имаше почти 60 папагала.
След Ирма, Марисел Лопес и други учени направиха преброяване и намериха 31, но след по-силната и много по-опустошителна Мария, Лопес и други първо не успяха да намерят нито един от дивите папагали. Много хора помагат в търсенето и докладването на наблюдения на учените, както и публикуването им във Facebook, така че надеждата е, че някои от стадото току-що са се преместили, за да намерят по-добро убежище и храна и ще се върнат. За съжаление някои от папагалите бяха разположени чрез предавателите, които носеха, и бяха открити мъртви.
Тоди с фактура Тоди © Рон Найт / flickr
Животни
Островът е създаден през периода на триаса в резултат на вулканична дейност, така че всяка дива природа на острова е трябвало да плува, да лети или да плава тук. В резултат на това единственият бозайник, родом от Пуерто Рико, е прилепа. В Ел Юнк може да видите и плъхове и мангусти, плъхове, докарани тук на кораби като неразделна част от плаването, и малкия индийски мангуст, внесени през 1877 г. в опит да контролират тези много плъхове в полетата на захарната тръстика.
Истинското богатство на дивата природа са множеството влечуги и земноводни. Дърветата са в изобилие от коки, може да видите и червеи гущери, пуерторикански боа (макар че всички змии в Ел Юнк са много плахи и рядко се виждат), галопи, кожи и много други.
Фауна на Ел Юнк © Todd Van Hoosear / flickr
Дъждовни жаби
Макар че може да изглежда странно, Службата за горите в САЩ получава този въпрос често, а техническият отговор е не, но те обясняват какво се случва, за да изглежда, сякаш вали кок. Те обясняват това на своя уебсайт: „Тази интересна горска легенда, свързана с коренната кокошка жаба на Пуерто Рико (Eleutherodactylus coquí), всъщност се основава на научен факт. През онези периоди от годината, когато влажността е висока, мъничките коки-жаби ще се изкачат до горския балдахин, понякога висок 100 фута (30 метра). Хищници като тарантулата, очаквайки това поведение, чакат жабите. Много жаби са уловени от хищниците по време на тяхното изкачване. Вместо да се върнат на земята по същия опасен път, оцелелите жаби предпочитат да се изстрелят във въздуха, като по този начин заобикалят хищниците си по пътя надолу. Малките жаби са почти безтегловни, така че те плават на горския под невредими. Ако имате достатъчно късмет да седите под дърво, когато това се случва, наистина ще бъдете дъждовни от дребни жаби! ”
Coquí © Служба за риба и дива природа в САЩ / flickr
Джудже гора
В най-високите точки на планината постоянната облачна покривка и дъждът затрудняват растенията и дърветата да се вкоренят, тъй като почвата е толкова влажна, така че растенията сякаш растат миниатюрни версии на себе си.
Призмата на цвета в El Yunque © schizoform / flickr
Комарите
Макар да изглежда, че влажната среда би довела до плодоносна популация на комари, водата в Ел Юнк постоянно тече надолу по планината и бързо и вали около четири пъти на ден, предотвратявайки всякакви стоящи води, така че няма комари в тропическа гора. Можете да носите средство против насекоми, ако решите, но ако е така НЕ влизайте в никакви водоизточници. Химикалите в спрей за бъгове са опасни за крехката екосистема. Може би просто покрийте с дълги панталони и ризи с дълги ръкави, вместо да използвате репелент.
Прекарайте ден в El Yunque © Todd VanHoosear / flickr
туризъм
Има много добре поддържани туристически пътеки. Има 16 различни области за туризъм, така че можете лесно да проучите за няколко дни. El Yunque Trail започва в центъра за посетители и ви отвежда нагоре към планината, където в края на пътеката можете да разгледате гората джудже. Пътеката на връх Бритън ви отвежда до каменната кула, направена от CCC (Гражданския консервационен корпус) през 30-те години на миналия век, на която можете да се изкачите и да видите от километри. Най-популярната пътека е La Mina, която следва едноименната река през буйната зеленина и пресича водата на няколко места. La Mina е на по-малко от километър, но е оценен като предизвикателен поради стръмни криви стъпки. Определени пътеки ще ви изкачат до 3000 фута.
La Mina Falls, El Yunque © BluEyedA73 / flickr
Къмпинг
Наистина приключенският дух може да иска да има 24-часов опит в El Yunque и да настрои лагер. Разрешение трябва да бъде получено минимум две седмици предварително и това е много селски къмпинг. Трябва да носите всички необходими консумативи и оборудване и да се уверите, че всичко ще бъде изтеглено с вас. Способността да споделяте истории за нощните звуци и дейности ще бъде съкровище, което ще държите завинаги.
облекло
В тропическите гори е доста по-хладно, затова е най-добре да носите дълги панталони и риза с дълги ръкави. Това също помага при всякакви насекоми, които може да има, и има някои растения, които потенциално могат да предизвикат дразнене, ако влязат в контакт с кожата. Също така е много важно да запомните, че ДЕЙСТВА ВСЕКИ ДЕН в El Yunque, около четири пъти на ден, така че носете дъждовна екипировка. Пончо може лесно да се съхранява в раница. Уверете се също, че носите удобни здрави обувки с добро сцепление. Пешеходните пътеки са поддържани, но има някои зони от кал и камъкът може да бъде хлъзгав на моменти.
Йокаху кула в Ел Юнк © vxia / flickr
жилище
В Ел Юнк няма квартира, но в близост има редица хотели, курорти и ваканционни апартаменти. Това е само на около 40 минути с кола от Сан Хуан до входа на парка, така че можете да направите еднодневна екскурзия.
