Холандците отглеждат почти ненадминати количества цветя от векове и в момента произвеждат около три милиарда луковици всяка година. Тези емблематични цветя са представени в Холандия през средата на 16 век и постепенно се усъвършенстват в изключително продаваема стока.
Въпреки синонимността си с нидерландското и холандското градинарство, лалетата всъщност възникват в Близкия изток и едва след края на средновековния период започват да се появяват в Западна Европа. Историческите източници предполагат, че известният холандски градинар Карол Класиус е първият европеец, който напълно е признал потенциала си. Той започва да засажда специализирани разсадници за лалета около времето, когато през 1593 г. става директор на ботаническите градини на университета в Лайден.
Постиженията на Карол Клузиус в Лайден в крайна сметка позволиха на другите да повторят работата му, което доведе до създаването на холандската индустрия на лалета. До началото на 17-ти век отглеждането на лалета се е превърнало във изключително печеливш търговски сектор и цената на холандските луковици бързо скочи. Този бум в крайна сметка доведе до икономическа криза през 1636 г., известна като Tulip Mania, при която стойността на луковиците от лалета внезапно се срина, вследствие на което фалира безброй инвеститори, култиватори и търговци.
Анонимен акварел от 17-ти век на Semper Augustus (най-скъпото цвете, продадено по време на лалетата Mania) © Public Domain / Keukenhof Gardens са разположени в дьо Дун Боленстрейк | © pixabay / Букети от лалета на пазара на плаващи цветя в Амстердам | © jimderda / WikiCommons
За щастие холандският пазар оцеля през този бурен период и търговията с лалета в крайна сметка се стабилизира, въпреки опустошителните икономически загуби, които до голяма степен останаха некомпенсирани. Оттогава холандците продължават да отглеждат красиви лалета и много части на Холандия, като Дюин ен Боленстрейк и Нордоостерполдер, частично базират икономиката си около своите цветарски възможности.
Въпреки че лалетата се отглеждат главно в провинцията на Холандия, в много градове в Холандия има сгради или места, които са проектирани да приспособят индустрията за цветарство. В Амстердам например цветните култури първоначално са били транспортирани в града с лодка по канали, което води до основаването на плаващ пазар на цветя на Сингел, който съществува и до днес.
