Капитолът на САЩ е една от най-символично важните сгради в страната, стояща „като паметник на американския народ и тяхното правителство“. Той е помещавал палатите на Камарата на представителите и Сената в продължение на повече от два века и е фокусната точка на законодателния клон на правителството.
Капитолът, който виждаме днес, премина през много различни строителни фази; през цялата си история той е изгорял и възстановен и е преминал през няколко разширения и реставрации. Кампутът Капитолий се състои от шест офис сгради на Конгреса и три структури на Библиотеката на Конгреса.
Сграда на капитолия на САЩ © Phil Roeder / Flickr
история
Строителството на Капитолия започва през 1793 г., като първоначалният крайъгълен камък е положен от президента Вашингтон на 18 септември 1793 г., след провеждането на конкурс за определяне на дизайна на сградата.
Северното крило е завършено първата секция и първата сесия на Конгреса се провежда там на 17 ноември 1800 г. През 1803 г. Бенджамин Хенри Латроуб възобновява строителството и завършва южното крило и реконструира северното крило. През 1813 г. крилата са завършени и свързани чрез дървен проход.
На 24 август 1814 г. британските войски подпалват сградата по време на войната от 1812 г.; обаче внезапна дъждовна буря предотврати тоталното разрушаване на сградата. Когато Latrobe се завръща да направи ремонт през 1815 г., той използва възможността да промени интериорния дизайн и въвежда нови материали (мрамор от река Потомак).
Когато Latrobe подаде оставка през 1817 г. поради нарастващия натиск и проблеми с финансирането, отговорността беше прехвърлена на архитекта от Бостън Чарлз Булфинч, който след това пристъпи към завършване на реставрацията на северното и южното крило и направи камарите за Върховния съд, Камарата и сенатът е готов за използване от 1819 г. Озеленяването и декорацията са завършени до 1826 г., заедно с актуализации на централния купол.
Впечатляваща сграда още тогава, до 1850 г., Капитолът не можеше да побере нарастващия брой сенатори и представители от нови щати и изисква разширение. Филаделфийският архитект Томас У. Уолтър ръководеше изграждането на разширенията, като гарантираше съответствието им с архитектурния стил на съществуващата сграда.
Камарата на представителите заседава в новата си камара на 16 декември 1857 г., а на 4 януари 1859 г. Сенатът заседава в сегашната си камара. По време на Гражданската война строителството е спряно, като Капитолът се използва като военна казарма, болница и пекарна. През 1862 г. работата по цялата сграда е възобновена.
Картината на стената на купола и сенника от вътрешната страна е завършена до голяма фантазия до 1869 г. През следващия век се извършват още допълнения и ренови, с добавяне на мраморни тераси отстрани, асансьори, огнеустойчивост (поради друг пожар в 1898 г.), електрическо осветление и климатизация.
Купол на Капитолия на САЩ © O Palsson / Flickr
След 1970 г. в камерата на Камарата са добавени електронни машини за гласуване и по-модерни удобства, включително телевизори, компютърни и комуникационни съоръжения и наблюдение, го довеждат до наши дни.
Американският център за посетители на Капитолия е най-новото попълнение към комплекса, построен едва през 2008 г. Разположен под Капитолия, той съдържа експонати, ориентационни дисплеи, театри и други съоръжения, за да направи опита на посетителите по-информативен.
архитектура
Сградата е чудесен пример за неокласическа архитектура от 19 век, с дизайни, вдъхновени от римски и гръцки идеи. Той съчетава функция с естетическо; дори когато са добавени разширения, архитектите поддържаха хармонията със съществуващите части на сградата.
Грижа за Капитолия
Архитектът на Капитолия е федералната агенция, отговаряща за експлоатацията, поддръжката и опазването на Капитолийския комплекс. Президентът назначава ръководителя на офиса на АОС за срок от 10 години. В момента Стивън Т. Айърс заема тази позиция.
