Разговаряхме с журналиста, белетриста и изпълнителния директор на ПЕН Еритрея за ситуацията, в която се намира страната и как работи за отстраняването му. Кратката история на Зере „Дъждобраните“ се появява като част от нашата глобална антология.
През юни тази година коалиция от адвокати, активисти и институции в областта на правата на човека изпрати съвместно писмо до ООН, с което ги призовава да върнат следовател в своята държава - Еритрея. Официално наричан специален докладчик, този следовател, заедно с Комисията на ООН за правата на човека, е установил, че по време на двугодишното си наблюдение юни 2014 г. - юли 2016 г. правителството на Еритрея, под управлението на президента Исаас Афверки, многократно е нарушило много основни права на своите граждани. Политическите сътресения на страната са толкова лоши, че си спечели прозвището „Северна Африка в Корея“, като азиатската страна е единствената, която се класира под Еритрея в Световния индекс за свобода на печата. „С оглед на продължаващите престъпления съгласно международното право, включително изтезанията, поробителите и насилствените изчезвания и нарушенията на основните свободи, извършени в Еритрея“, пише коалицията, „мандат на специалния докладчик
Сред подписаните беше и еритрейският офис на института за застъпничество за литературна и свободна реч PEN. Нейният изпълнителен директор, журналистът и писател Абрахам Тесфалул Зере, е ключова фигура за насърчаване на осъзнаването на жестокостите при Афверки, който е на власт след като Еритрея обяви независимост от Етиопия през 1993 г. ПЕН Еритрея включва писатели и изселници в изгнание. свят; трима от неговите активни членове са базирани в Охайо, където Зере замина след като избяга от страната и където той е в състояние безопасно да документира продължаващите престъпления на режима за редица англоезични периодични издания, включително The Guardian, New Yorker, Independent, Ал Джазира и списанието Index on Censorship. Другите еритрейски журналисти нямат толкова късмет. Според Амнести Интернешънъл, която също е подписала писмото, повече от 10 000 души са хвърлени в затвора само за политически престъпления, като голям брой от тях са журналисти като Зере.
Като белетрист, изселването на Зере му позволява също да прецизира един особено трогателен стил на сатирата и неговата история „Джгутиците“, която публикуваме изключително като част от нашата глобална антология, е примерна. Разположен в един от прословутите подземни затвори в Еритрея, където мъченията и жестокостта са нещо обичайно, „Джуджетата“ се отнася до нов „доброжелателен“ командир на затвора, който се опитва да проведе гражданска дискусия със затворниците как да им бъдат издадени необходимите мигли. „Докато не е в моята сила да премахна окончателно стандартното изречение от 15 коригиращи мигли“, казва новият командир, „мога да коригирам как се разпределят. Вместо да прилагаме миглите всички наведнъж, въпреки че това може да е вашето предпочитание, мисля, че можем да издаваме спукванията през целия ден: пет сутрин, пет следобед и пет вечер. Как виждате това? Някакви коментари?"
Разговаряхме със Зере за работата му с ПЕН Еритрея, как някои от неговите сънародници поддържат еритрейската литература жива в чужбина и неговата лична история за напускането на родината.
***
„Джгутиците“ е сатира, разположена в център за задържане, където неговите затворници дебатират с командира за разпространението на необходимите им увлечения. Бихте ли могли да говорите за основата и реалностите, които коментира тази сатира?
Измислицата бледнее в сравнение с реалността на съвременна Еритрея. В тази малка нация с по-малко от пет милиона души има над 360 затворнически заведения (повечето подземни центрове за задържане, управлявани или притежавани от военни командири, които изнудват пари за изгодни сделки) Така или иначе, средният еритреец е излежал време в тези центрове за задържане (аз съм в трудов лагер). Степента на дехуманизация и бруталност, които много пленници на съвестта изпитват, е трудно да се разбере. 1984 г. на Джордж Оруел и „Изпитанието на Франц Кафка“ се четат не като алегорични истории за дистопичен свят, а като леко разкрасени разкази за живота в самата Еритрея. Личните истории за затворническите помещения варират - чувал съм за хора, които са били принудени да се хранят с прибори, опетнени с дефект; на други, които години наред са служили в затвора поради погрешна самоличност, като дори охранителите свободно признават, че задържат грешния човек. Чувал съм и за някои работници, които са били затворени при тежки условия, защото затворниците искат да извлекат информация относно техните шефове, мъже, които сами никога не биха били обвинени. Написах „Флагелатите“, имащи всички подобни истории като фон. Правата, реалистична история не можеше да схване мащаба на такава причудлива реалност, така че трябваше да съм също толкова причудлива с въображението си; Спомням си, че дори избухна в силен смях, докато го пишех в кафене.
Тази история има подзаглавие „Истинска измислена сметка“ и се чудя дали бихте могли да обсъдите нюанса на тази фраза, тъй като тя се отнася до вашия разказ.
Влагам това, за да създам неяснота; разказвачът също е кръстен Авраам по същата причина. Като цяло се тъка между фантастика и реалност, тъй като в еритрейски контекст е трудно да се прави разлика между тях, особено в центровете за задържане. Например, когато тази история (в оригиналът й Тигриня) беше публикувана в блог, един Еритрей ме написа, изразявайки „яростта, която почувства да чете за това преживяване, сякаш е моя“ и дори ми предложи да го докладвам на ООН Анкетна комисия по правата на човека в Еритрея. На различен прочит, този пример също показва, че подобни практики обикновено се очакват в затворите в Еритрея.
С любезното съдействие на Democracy Digest
Вие написахте парче за The Guardian, в което описвате Еритрея като страна, класираща се на трето място най-лошо в затвора на своите журналисти (зад Иран и Китай), и в което сте написали: "Ако не им дадете глас, никой няма да", и описахте не само като Северна Корея на Африка, но и по-лошо. Виждате ли Еритрея като международно забравена автокрация?
Поради своя затворен характер, външният свят има малка представа как Еритрея е управлявана през последните 26 години по време на „Президент за живот“ Исаас Афверки. В допълнение към мрачната реалност, която описах подробно в The Guardian, това е страната, класирана на последно място (№ 180) за последните осем години подред (2009–2016 г.) на световния индекс за свобода на печата на Репортерите. Това е и най-цензурираната държава на Земята, класираща се дори под Северна Корея, според докладите на Комитета за защита на журналистите. Еритрейците, живеещи в страната, са оставени само с едно средство за съпротива-липса на сътрудничество. Стигнахме до етап, в който неуспехът да аплодира безусловно ирационалните действия на режима се счита за дисидентство.
Наистина е забравена или омаловажена в международен план - за разлика от, да речем, Северна Корея - защото не представлява непосредствена заплаха за установения световен ред. Едва наскоро тя започна да привлича вниманието на медиите заради скока на бежанците в Европа. Иначе винаги съм предполагал, че може да е дори по-лошо от Северна Корея, защото еритрейците живеят в най-задушена атмосфера вътре в страната, докато са наясно с външния свят (вероятно защото режимът няма средства за абсолютен контрол), Това, което го прави по-лошо от Северна Корея, според мен е, че това е и страна, която постоянно се влошава с невероятни темпове. На еритрейците вътре в страната се отказват не само всички форми на свобода, но и минимални средства за живот.
Като изпълнителен директор на ПЕН Еритрея (в изгнание) кои са някои от мисиите и програмите, които предприемате, за да оспорите тази цензура и потисничество? Какви успехи постигнахте? И къде се намирате в момента?
В момента съм със седалище в Атина, Охайо, където съм откакто дойдох в САЩ преди няколко години. Преди да напусна страната, бях идентифициран като заплаха за националната сигурност от бившия директор на Министерството на информацията Али Абду, който ме извика директно в писмо, публикувано от държавния вестник, където работех (въпреки че той го направи под име на писалка). Познавах системата достатъчно добре, за да знам, че ходя по здраво въже, тъй като повечето мои приятели също бяха взети под стража поради неоснователни обвинения. Следователно веднага опитах всички средства за безопасно напускане на страната (което в Еритрея е почти невъзможно), но молбите ми да дойда и да уча в САЩ бяха многократно отказвани от кабинета на президента. Най-накрая успях да издърпам някои низове, за да получа разрешение да замина на учебно пътуване до Южна Африка през 2012 г., откъдето заминах за САЩ. Оттогава не се връщам в Еритрея. Донякъде по ирония на съдбата самият Абду по-късно потърси убежище в Австралия.
С увереност мога да кажа, че PEN Eritrea, която беше създадена през октомври 2014 г., постигна много в краткото си съществуване, въпреки липсата на ресурси и разсейването на активните си членове. Тъй като ни липсват средства за законно представяне на когото и да било, повечето журналисти, в които сме влезли, са под грешно написани имена. Последицата от това е, че е направила нашите записи неточни, което работим за отстраняване. Благодарение на нашата промоция, някои от тези забравени журналисти започнаха да заемат мястото си, като Идрис „Аба-Арре” Саид, Давит Исаак и Амануел Асрат, които спечелиха наградите Oxfam Novib / PEN за свобода на изразяване през 2016 г. И тримата бяха удостоени с празни столове на ICORN Network Meeting & PEN International WiPC Conference, която се проведе в град Лилехамер (Норвегия) от 31 май до 2 юни 2017 г.
PEN Еритрея като цяло и аз самият предизвиквам държавната цензура и потисничеството просто като приведем в ред факти. Диктаторите процъфтяват в разпространението на дезинформация и следователно точността с числа, имена и лични акаунти ги унищожава. В съответствие с нашата по-голяма мисия писах и за различни медии, главно за грубите злоупотреби с правата на човека и фридидом (да използва обезобразен вариант на думата) на изразяване.
Еритрейските писатели Амануел Асрат, Идрис „Аба-Арре” Саид и Дауит Исаак бяха удостоени с празни столове на ICORN Network Meeting & PEN International WiPC Conference, която се проведе в град Лилехамер (Норвегия) от 31 май до 2 юни 2017 г.
Кои са някои забележителни еритрейци, които поддържат културата на страната жива, дори и от чужбина? Кои са някои забележителни съвременни писатели, режисьори или художници?
Има много велики писатели, които остават местни, защото мнозинството пише на майчините си езици, главно тигриня и арабски. Например първият еритрейски роман от Гебрейес Хайлу, който първоначално е публикуван през 1950 г., привлече вниманието и читателската аудитория наскоро, когато беше преведен на английски под заглавието „Наборът на войната“ през 2012 г. Въпреки че той остава непреведен, Бейен Хейл беше страхотен романист и драматург; както е и Alemseged Tesfai. Рибка Сибату и Саба Кидан също са едни от най-добрите писатели на Еритрея. Еритрейско-британският Сюлейман Аддония е друг изтъкнат писател, който пише на английски. Хаджи Джабир, който е издал три романа на арабски, също е друг известен еритрейски писател. Поетът и изпълнител Рийсъм Хайле също беше широко известен и преведен.
Прочетете кратката история на Авраам Тесфалул Зере „Дъждобраните” от нашата глобална антология тук.
