Супераджиите зад Военната болница на Ендел Стрийт от Втората световна война успяха да задържат битката за гласовете на жените на масата, когато военните усилия заплашват да дерайлират цялото движение. Как? Безпрецедентен професионализъм (и повече от малко разбиране в медиите).
Химическите оръжия, картечниците и калната окопна война по време на Втората световна война доведоха до опустошителни жертви. В много случаи именно жени лекари са кърмели войниците обратно към здравето. Техният експертен опит, решаващ за военните усилия, също помогна да се осигури правото на жените да гласуват през 1918 г.
В края на Първата световна война жените управляват военни болници в цяла Европа, но именно откриването на лондонската военна болница Endell Street (ESMH) през 1915 г. наистина принуждава вътрешния офис да преразгледа предишното си освобождаване от компетенциите на жените. ESMH беше истинското въплъщение на девиза на суперагето „Дела, а не думи“.
Персонал във военната болница Endell С любезното съдействие на LSE
Смятан за „болницата на суперагетта“, ESMH е основана от две видни фигури от движението - Луиза Гарет Андерсън и Флора Мъри. По време на петгодишния му мандат са извършени над 7000 операции и около 26 000 войници са били лекувани там. Но истинският успех на болницата беше, че Андерсън и Мъри знаеха как да привлекат вниманието на пресата.
„Описаха го като най-популярната болница в Лондон, най-добрият, най-ефективният“, казва Уенди Мур, чиято книга „Ендъл Стрийт“ ще бъде публикувана през 2020 г.
Високият профил на Ендел Стрийт до голяма степен се дължи на пропагандирането на Андерсън и Мъри. Видимостта на тяхната работа вероятно повлия на решението на британското правителство да предостави на жените над 35 години право на глас през 1918 г. „Гласуването се разглежда до известна степен като награда за женския труд във войната“, обяснява Мур.
Да се каже, че партньорството между Британското военно ведомство и суперагети е малко вероятно е огромно подценяване. Преди Втората световна война „Дела не думи“ имаха по-бурна конотация. Създаден от Емелин Панкхърст през 1903 г., лозунгът захранва войнствените фракции на движението.
В началото на 20-ти век членове на групи като Социалния и политически съюз на жените разбиха прозорци на видни политически сгради, за да демонстрират противопоставянето си на британските ограничения за гласуване. Мнозина бяха арестувани. Сред тях е Луиза Гарет Андерсън.
Животът на Андерсън отдавна е бил оформен от овластени жени - леля й Милисент Фосет е една от ранните лидери на движението, а майка й Елизабет Гарет Андерсън е първата жена лекар, която получи квалификация във Великобритания през 1865 година.
Елизабет и Луиза Гарет Андерсън c.1910. © История колекция 2016 / Alamy Stock Photo
Мъри също не беше непознат за войнствения активизъм. Детайли на Мур: „Не само че е почетен лекар на Емелин Панкхърст, Мъри също помогна на г-жа Панкхърст да избяга от полицията.“
Изразът „Делата не думите“ - вграден над театъра за отдих на ESMH - беше управляващият принцип на техния живот. Когато избухна война, Андерсън и Мъри скочиха в действие.
Те знаеха, че техният опит е необходим и вероятно се присъединиха към военните усилия по патриотични, а не политически причини. Но двете жени също бяха наясно, че военна болница, изцяло екипирана от жени, окончателно ще докаже, че „по-справедливият пол“ е способен да върши „мъжки“ дела.
Диспансерът, Военна болница на Ендъл Стрийт С любезното съдействие на LSE
„Те бяха сред първите жени лекари, които отидоха на война в чужбина“, казва Мур. Вместо да убедят скептично вътрешния офис в техните медицински възможности, Андерсън и Мъри отидоха до Френския червен кръст и предложиха да ръководят военна болница. На тях лесно им беше предоставен хотел Claridge на Champs D'Elysees и започнаха незабавно лечение на пациенти.
След само няколко месеца Британското военно ведомство дойде в Париж, за да инспектира работата на Мъри и Андерсън. „В началото военният офис беше много враждебен по отношение на цялата операция, но след като разбра, че тя се провежда доста ефективно, жените бяха помолени да управляват болница в близост до Булон“, казва Мур.
Това бе значителен повратен момент за жените лекари. Само няколко месеца по-рано военното ведомство отказа предложението на д-р Елзи Инглис да отвори военна болница: тя беше известна, че „се прибира и седи неподвижно“.
Elsie Inglis © Len Collection / Alamy Stock Photo
Втората бойна болница на Мъри и Андерсън бележи първия път, когато жените лекари работят директно под британската армия. През 1915 г. сър Алфред Кеог, генерален директор на армейските медицински услуги, предлага на Мъри и Андерсън болница в Лондон до 1000 легла. Те приеха при условие, че персоналът остава в рамките на тяхната компетентност.
В крайна сметка ESMH се отвори с 573 легла, а Мъри и Андерсън се възползваха от централното си местоположение, за да повлияят на умовете на своите сънародници (и жени). „Донесоха се фотографи, за да направят снимки. Флора и Луиза искаха да покажат на жените си, че правят мъжки задачи и да ги правят компетентно “, обяснява Джениан Гедес, пенсиониран лекар, историк и далечен роднина на Андерсън.
В собствената колекция на Гедес изображение на Мъри наистина илюстрира как са използвани фотографии за демонстриране на компетентността на жените. "Това е напълно поставено", казва Гедес. „Светлината се влива във Флора от небето. Това е отговорна жена, тя е заета и тези мъже чакат внимателно тя да погледне от по-важния си бизнес. Фантастична пропаганда."
Флора Мъри изписва пациенти, Военна болница на Ендел Стрийт © Jennian Geddes
„Тъй като бяха базирани в Ковънт Гардън, те бяха много видими. Хората разпознавали женските униформи навсякъде, където отишли. И тъй като жените в ESMH бяха средна класа, те имаха социални връзки, които можеха да използват, за да разгласят по-добре работата си “, казва Мур. Наред с изображенията в пресата, болницата има и направени пощенски картички и щампи, които се използват в лични албуми.
Партньорството на Мъри и Андерсън продължи дълго, след като болницата затвори вратите си през 1919 г. В много отношения съвместната им работа беше свидетелство за силата на професионалното им общуване, но също така бе и знак за тяхната обвързаност.
„Разбира се, не можете да определите окончателно, че са лесбийки - казва Мур, „ но те живееха ефективно като съпружеска двойка, носеха идентични диамантени пръстени и имаха кучета, които бяха като децата им. Те бяха много партньори в живота."
Луиза Гарет Андерсън с Уилям и Гарет, Военна болница на Ендъл Стрийт, предоставена от LSE
Когато Мъри почина от рак през 1923 г., тя е погребана близо до дома на двойката в Бъкингамшир. Андерсън мина 20 години по-късно и общият им надгробен камък гласи: „Бяхме славно щастливи“.
Голяма част от стоте години от затварянето на болницата, публичната памет за партньорството на Мъри и Андерсън почиваше на този надгробен камък, а наследството на ESMH беше отнесено в домовете на потомците на персонала. Въпреки че жените от ESHM са били наети от Медицинския корпус на Кралската армия (RAMC), жените все още не са били допускани да служат в армията. Техният принос за военните усилия не дава основание за влизане в архивите на RAMC.
„Семействата знаеха за работата на тези жени, но нямаше къде да отиде тази информация“, казва Гедес.
По подходящ начин управлението на наследството на ESMH понастоящем е в ръцете на жените. Гедес успешно проведе кампания за поставяне на възпоменателна плоча през 2008 г., а първоначалните й изследвания помогнаха на Мур с предстоящата й книга.
„Предадох царуването преди около две-три години. Уенди продължи и намери много повече в болницата. Беше страхотно, между нас направихме много, за да възкресим тази история “, казва Гедес.
