Въпросът за регионалните борби за независимост е гореща тема в европейската политика, тъй като изглежда, че Европейският съюз претърпява дълбока криза на идентичността, изостряна от политическата и икономическата нестабилност. В Испания призивът за референдум за каталунската независимост продължава да бъде точка на дълбока спора в ежедневната политика. Централно значение за някои от дискурсите по въпроса за независимостта на каталунците е концепцията за каталонците Països (каталунски страни).
Каталунският език
Подходяща отправна точка за всяка дискусия за концепцията на Països Catalans е може би самият каталунски език. Говорено от приблизително девет милиона души по целия свят, каталунският е романски език, което означава, че подобно на испански, френски, италиански, румънски и други европейски езици, той се развива от Vulgar Latin. Въпреки разпространеното, но необосновано схващане, че каталанският е просто диалект на испански език, той е език сам по себе си и има сходни нива на разлика между испански и каталонски, както при италианския или френския. Всъщност той най-много прилича на регионалния език, известен като окситански или език на езика, който се говори в части от Южна Франция, Италия, Монако и Испания. Всъщност тези два езика понякога в историята са били класифицирани като просто различни диалекти на един и същ език. Каталонският език е един от основните елементи в основата на концепцията на каталонците Països и всъщност едно тълкуване на концепцията просто съответства на областите, в които се говори каталунски.
Карта на каталунски говорещи райони в Европа © Ramonga93 / WikiCommons
Езикова или политическа?
Има два начина, по които се използва и разбира понятието Països Catalans: един езиков, един политически. Когато се използва в езиков смисъл, се има предвид всички онези области, в които каталунският език се говори местно. В този смисъл това е най-вече описателен термин, лишен от политическа конотация. В наши дни каталонците Països се позовават на идеята за политически, културно и социално обединена земя с обща идентичност, разпространена в основните каталонски говорещи райони на Европа. Счита се, че тази идентичност зависи от елементи като споделен език (каталунски), обичаи, история и други такива маркери, обикновено свързани с национална идентичност. Всъщност политическата концепция на каталонците Països често се използва от политически движения, призоваващи за политическа независимост на съответната област. Повече от просто описване на набор от територии, на които се говори общ език, в тези случаи терминът Països Catalans се използва за изразяване на желание за още по-голямо политическо и социално единство между каталонски говорещите райони.
"Една нация, каталунските страни. Един език, каталунски", стенопис във Виласар © 1997 / WikiCommons
