Новото хилядолетие обяви нова ера за R&B, тъй като жанрът избухна в културно значение и се превърна в масово забавление по огромен начин. Всеки фен на R&B, независимо от пристрастията им към различни изпълнители или поджанрове, ще признае 2000-те като десетилетие на многобройни промени и развитие в жанра. Възстановяването и иновациите на R&B звученето, в съчетание с нарастващата всеобхватност на Интернет и възможностите за споделяне на музика, които той донесе заедно със себе си, отбеляза празнуването на жанра в пропорции, никога не виждани досега.
През 2000-те се наблюдава преплитането на R&B общността с други светове като мода, спорт и телевизия. Доминирането на жанра в рамките на десетилетието имаше огромно социално-културно значение, като много повече артисти от малцинствата се издигаха бързо в света на музиката и постигаха успех при условията си. Запънат между звука на хип-хоп и душа от 90-те години и електронното и машинно въздействащо инструментариум на съвременния ден, R&B от 2000-те, със своята страстна чувственост и игрив съвместен дух, по същество определи съвременната музикална сцена на десетилетието, Следващият списък най-добре показва това.
"Без заглавие" от Д'Ангело (2000)
Докато Д'Анджело вече се бе сдобил със следването си за поемането на нео соул през 90-те, тази песен е вероятно един от най-основните му успехи досега. Издадена в началото на новото хилядолетие на 1 януари 2000 г., тази песен уместно разкрачи чертата между две епохи, олицетворяваща перфектна смесица от напомпана душа от 90-те години със съблазнителността на предстоящото десетилетие. В съчетание с музикално клипче, което изпрати жените навсякъде в безумие, беше смело изявление да придружи вече добре приетия му албум на второкурсника Voodoo, който дебютира на челното място в класациите в Америка. Оттогава Д'Анджело предприе решително по-улегнал и задкулисен подход, отбягвайки се от светлината на прожекторите, издавайки своя последващ албум, Black Messiah, почти десетилетие и половина по-късно през 2014 г. Все пак, Със своето неапологично съблазняване тази песен беше намек за чувственото възобновяване на R&B, което предстои през следващите няколко години.
Допълнително слушане: 'Lady'
„Луд в любовта“ от Бионсе (2003)
В наши дни Бионсе е субект за себе си, маневрирайки през развлекателната индустрия според собствените си условия и създавайки свои собствени правила. Малко преди десетилетие обаче, тя все още расте от марката на Destiny's Child и едва започва да предприема стъпки, за да се превърне в иконата, която е днес. Един от най-успешните й хитове досега - и важна песен в тази съвместна история на съвременните R&B и рап общности - е дуетът „Crazy in Love“ от 2003 г. с непотвърдено гадже и хип-хоп звезда Jay-Z дебютния й солов албум, Dangerously in Love. Освен с успеха си в класациите, песента беше и културно значима, тъй като заедно с ''03 Bonnie and Clyde' от записа на Jay Z The Blueprint 2, издаден предишната година, бележи началото на много колаборации между най-влиятелната двойка на музиката. Музикалната симбиотична връзка на двама от най-великите музиканти в нашата епоха се разпростира повече от десетилетие, като кулминацията му бе 2013 г. в „Crazy in Love“, подходящо озаглавен Drunk in Love.
Допълнително слушане: 'Upgrade U'
„Чадър“ от Риана (2007)
Този номиниран за „Грами“ R&B хит бележи преоткриването на Риана от целувано от остров момиче, способно да носи мелодия на бонафидна суперзвезда, знаменитост и икона на стил. Със своя завладяващ кука 'ella, ella' и музикалния си видеоклип, спечелен от VMA, който е гледан повече от 200 милиона пъти в YouTube от излизането си, 'Umbrella' хвърли Риана в светлината на прожекторите и я изпрати право към върха на развлечението тотем. Песента се чуваше навсякъде през цялата година и медиите и масите прехвърлиха всичко от танца на чадъра на Риана в музикалното видео до дългия боб, който тя демонстрираше по време на промоциите за песента.
Допълнително слушане: 'Rude Boy'
„Рехабилитация“ от Ейми Уайнхаус (2006)
С автобиографичните си текстове и отчетливия опушен глас на Winehouse 'Rehab' предизвика полемика от момента, в който беше пуснат в края на 2006 г. Докато Winehouse вече беше издал албум преди втория си и последен студиен албум Back to Black, той не получи същото внимание като негов наследник, който изстреля покойната певица до известна слава, като в същото време изтласка неспокойния си личен живот в светлината на прожекторите. Под контрола на обществеността медиите скоро нарисуваха Уайнхаус като дете на плаката за безразсъдно и импулсивно поведение на знаменитости и това продължи да я преследва дори до смъртта й през 2011 г.
Самата песен опира границата между соула и R&B, и въпреки че мнозина твърдят, че попада повече в жанра на нео соула, отколкото R&B per se, определено черпи от жанра и е повлияла и на него. Голяма част от съвременната R&B и поп музиката днес черпи от един и същи звук, повлиян от душата, носен от Уайнхаус, което доказва, че нейното музикално наследство живее и до днес.
Допълнително слушане: „Назад към черно“
'Хей ти!' От OutKast (2003)
Написано от Андре 3000 и издадено като част от индивидуалната му част от двойния албум на сезонния дует Speakerboxxx / The Love Below, „Ей, я!“ като цяло се празнуваше от твърди фенове на OutKast, музикални критици и от широката публика. Енергичната танцова песен, която беше придружена от музикално видео, вдъхновено от Бийтълс, беше съставено от уникална комбинация от фънк, синтезатори и акустична китара, които в по-голямата си част отсъстваха от R&B предложенията по това време. Това беше комерсиален успех, тъй като беше иновация в съвременния R&B жанр, оглавявайки класациите на Billboard Hot 100 за девет седмици и получавайки Platinum сертификат в много страни. Докато неговото превъплътено фънк звучене влияе на музиката на десетилетието (и дори на днешния ден), несъмнено нямаше друга песен, която да заеме мястото си като най-уникалната кръстосана жанрова танцова песен от 2000-те години.
Допълнително слушане: 'Roses'
'SexyBack' от Джъстин Тимбърлейк (2006)
Джъстин Тимбърлейк има дълга кариера с равен брой критици и фенове, които следят всеки негов музикален ход. Когато „SexyBack“ беше освободен, Тимбърлейк имаше множество нарушители, които издаваха всичко, от дните си в NSYNC до сложни обществени въпроси като обвинения в присвояване на култура. Докато мнозина се съмняваха в мястото на Тимбърлейк в съвременните R&B, „SexyBack“ имаше за цел да постави тези прелести в почивка. Макар да получи смесени отзиви от критиците, той скоро се превърна в миг хит сред широката публика и го утвърди като талантлив музикант, способен да пише и излъчва закачливи хитове. Оттогава Timberlake има многобройни хитове през соловата си кариера и продължава да се развива като музикант, постигайки както търговски, така и критичен успех.
Допълнително слушане: „Огледала“
„Напомни ми“ от Usher (2001)
Със своя завладяващ припев и инструменти за бързо темпо „U Remind Me“ постигна търговски успех почти мигновено и бе само едно от многото хитове номер едно, които Usher ще произвежда през десетилетието. Освен това той спечели първата си награда "Грами" за най-добро мъжки R&B вокален спектакъл на наградите от 2002 г. Освен това родителският му албум 8701 е продал повече от осем милиона копия по целия свят до този момент, един от най-продаваните албуми на Usher в повече от 20-годишната му кариера досега. Докато мултихифенатът вече постигна успех с първите си два албума, издадени през 90-те, 2000-те години затвърдиха статута му на R&B суперзвезда. Той ще продължи да издава повече от десет сингъла „Топ 10“ в рамките на следващото десетилетие.
Допълнително слушане: „Изповед, част II“
"Да!" от Usher (feat. Lil Jon and Ludacris) (2004)
Зад успеха си с 8701, Ъшър се отдалечи от своя баладен репертоар досега и пусна клубния хит "Да !, " с Lil Jon и Ludacris, като водещ сингъл от албума му Confessions през 2004 година. Отклонение от по-плавния звук от предишния му запис, "Да!" доказа, че Usher може да премине линията, разделяща душевната вокална половина на R&B и другата половина от танцови и парти хитове. Той бележи развитието на Usher в повече музика, водена от танци през втората половина на 2000-те и през следващото десетилетие. Заливайки класациите на Billboard Hot 100 за 12 седмици направо, забавната и закачлива песен беше комерсиален и критичен успех, който беше номиниран за рекорд на годината на 47-ите награди "Грами". Изповедта се превърна и в най-големия рекорд на кариерата на Usher досега, като досега са продадени повече от десет милиона копия само в САЩ.
Допълнително слушане: „OMG“
„Хубави крила“ от Максуел (2009)
Издаден като водещ сингъл от четвъртия студиен албум на Maxwell, BLACKsummers'night на 2009 г., „Pretty Wings“ беше хит хит сред феновете на R&B, оглавявайки класацията на Billboard Hot R&B / Hip-Hop Songs в продължение на 14 седмици, когато беше издаден. Бавна и душевна балада, хронифицираща приказката за злощастната романтика, песента се отклони от лъскавите танцови песни, започнали да характеризират мейнстрийм R&B през втората половина на 2000-те. Това беше първият хит номер едно на Максуел от десетилетие, последният беше „Късметлията“ през 1999 г. и му спечели „Грами“ за най-добро мъжки R&B вокален спектакъл на 52-и награди „Грами“, като победи други R&B тежка категория като Musiq Soulchild и Антъни Хамилтън.
Допълнително слушане: „Лоши навици“
