Според проучването на Yoga Journal от 2016 г. за йога в Америка повече от 36 милиона души в САЩ редовно практикуват йога - много, ако не и по-голямата част от тях, бели. В неотдавнашна статия двама учени от Мичиган предупреждават, че това комерсиализиране на древна индийска практика представлява присвояване на култура, заявявайки, че това е „продължение на бялото надмощие и колониализма, поддържайки модела на белите хора, които консумират удобните и преносим, като същевременно игнорира благополучието и освобождението на индийския народ."
Йога за първи път пристига в Америка през 1893 г. с посещение от гуру Свами Вивекананда и в крайна сметка е приет в мащаб, който никой не би могъл да предвиди. По-специално миналото десетилетие породи всяка въображаема итерация на практиката - от светеща хип-хоп йога до светенето до планината „снега“. Студиите за съседство са пълни с млади бели жени, много от които, че е честно да се приеме, практикуват йога предимно за хвалените ползи за здравето.
Докато обикновено можете да чуете санскритски имена за поне някои от позите, по-рядко е учителят да включи лекция за йога сутрите (окончателния йогически текст, очертаващ насоките за смислен живот) или да предостави повече от най-основното културен контекст на позите. И в това се крие проблемът, казват Shreena Gandhi, преподавател по религиозни изследвания в Университета на Мичиган щат, и нейният сътрудник Лили Уолф: „Когато„ западните “учители по йога обучават други практикуващи да се свързват с йога само на физическо ниво, без да изследват историята, корените, сложността и философията, те продължават повторната колонизация на него, като разреждат истинската му дълбочина и смисъл."
Инструкторите разбират духовната и културна линия на практиката - средната 200-часова програма за обучение на учители по йога в Америка включва уроци по 5000-годишната история на йога, но ако по-голямата част от вашите студенти са показали, че получават тренировка и де-стрес, може би е по-лесно да им кажеш нещо, което смътно намеква за духовността на новата ера, като „постави намерение за твоята практика“, отколкото да започнеш в реч за осемте крайници на йога. Но въпреки предизвикателствата, инструкторите и студиите трябва да направят своята роля, за да накарат класовете да преминат през цялото множество да осъзнаят произхода на йога, казват Ганди и Уолф: „Първо, те могат да бъдат запознати с историята, корените и мащаба на практиката и да дадат заслуги, където дължи се кредит. Смирението, уважението и благоговението вървят дълъг път. Повече учители по йога и собственици на студия трябва да създадат пространство за разговори за присвояване на култура и културна отчетност. “
Двойката е правилна да приеме, че по-голямата част от западните йоги са привлечени от практиката за здравни цели - йога асана (физическите пози) има ползи, които обхващат всичко - от повишена гъвкавост и сила до понижаване на кръвното налягане - но причините им да се показват до постелката неизбежно се променят с течение на времето. С увеличаването на афинитета им към практиката нараства и любопитството им, което е и причината, поради която толкова много хора се чувстват призвани да се запишат за обучение на учители по йога - за всеки квалифициран учител в момента има двама, които учат за сертификата си.
Пишейки своята статия, Ганди и Уолф не се опитват да разубедят белите йоги да практикуват, но молят тази типично състрадателна, екологична и социално мобилизирана общност да бъде по-добра: „Въпреки най-добрите ни ценности и намерения като индивиди, нашите действия (и бездействие) са присъщо свързани със система на власт, привилегия и потисничество. Ако искаме да почитаме пълната йога традиция и да живеем в нашите ценности за любов, единство и справедливост, трябва да проучим начините, по които поддържаме „бизнеса както обикновено“.
