Зад ориентирания към плажа начин на живот на Рио и облята от слънце атмосфера се крие сложно африканско наследство, което е оформило важен къс от историята на Бразилия. Рио играе важна роля в търговията с роби на страната през 18-ти век и след това, като следи от това чувствително минало остават в наскоро подмладената пристанищна зона на града и оживения район на града.
Сравнително неизвестен факт за Рио де Жанейро е, че някога той е бил най-голямото робско пристанище в света, като общо два милиона роби минават през пристанището, където в момента стои най-популярният музей на Рио - Музеят на утрешния ден. Много от робите идват от Ангола, Конго, Бенгела и Мозамбик, носейки със себе си африканско наследство, което играе значителна роля в културната сцена на Рио днес чрез музика, танци и религия. Тези поробени африканци също са причина Бразилия да има най-голямата черна общност извън страните в Африка.
Как изглежда точката за търговия с роби днес © Fabio Gonçalves / riotur / Flickr
Търговията с роби е била огромна в Рио де Жанейро през 18 век, допринасяйки за над половината от икономиката на града по това време. Основният район в града, където се е осъществявала търговията с роби, сега е известен като Порто Маравила - зона, която се е разрушила, реновирана точно преди Олимпиадата през 2016 г., превръщайки се в един от най-вълнуващите нови културни и художествени центрове в града. Разкопките, извършени по време на реконструкцията на района, разкриха основни исторически обекти, които хвърлиха нова светлина и интерес към миналото на района.
Кайс до Валонго е открит при един такъв разкоп и е идентифициран като основната пристан, построен за търговия с роби. В наши дни той е известен като Praça XV, голям площад, известен с партита в края на нощта през уикенда и местни лайв групи. Околността е известна като комплекс Валонго, който включва важни райони, представляващи търговията с роби. Най-значимите включват Largo do Deposito, известна днес като Praça dos Estivadores, където някога робите са били търгувани. Rua do Valongo е построен, за да свърже пристанището с Largo do Deposito, за да премести роби по търговската зона.
Каис до Валонго © Александър Мацейра | Riotur / Flickr
В близост до Праса дос Естивадорес се намираха Касас де Егордас - набор от малки сгради, в които робите се хранеха преди да бъдат продадени. Едно от най-сърдечните места в района е Cemiterio dos Pretos Novos, музей, превърнат в къща, който е паметник на 6000 роби, които загинаха при пристигането си в Рио след пътуването през океана и бяха погребани в плитък гроб на това място. Общо се изчислява, че в района има погребани приблизително 30 000 роби.
През 1843 г. над бившия кей е построен Кай да императрис, за да посрещне бъдещата съпруга на Дом Педро, кралица Тереза Кристина, в Рио. До този момент робството все още не е било премахнато, но се счита за осъдена практика. Новият кей е построен, за да помогне за погребването на негативните спомени, свързани с робството, което се е състояло на този сайт. Други забележителности, изградени за тази цел, са Висящите градини Valongo, гръцка градина в стил класически стил, която гледа към улицата, която някога е била търговски пункт за роби.
Гледката от улицата на висящите градини Valongo © Александре Мацейра | Riotur / Flickr
Един от най-известните сайтове, които връзват назад към миналите роби на Рио, е Педра до Сал, известен със своите партита по самба в понеделник вечер, където както местните жители, така и пътешествениците се събират, за да отпият caipirinhas в меките, влажни нощи и да слушат на живо групите на самба, Преди векове морето достигаше до скалите в Педра до Сал и там беше мястото, където робите разтоварваха солта, която португалската колония донесе в Бразилия. По-късно той става основен дом за освободените роби - става известен като Малка Африка, където африканците освободени или избягали роби ще практикуват капоейра, ще пускат музика и ще изграждат нов живот в Рио. В наши дни африканското наследство все още играе огромна роля в културата на Рио, като в Карнавала; религии, включително Umbanda и Candomble; в самба; и някои храни като фейхоада.
