Бивша столица на Фиджи, Левука е икономическият център и най-голямото от двадесет и четири селища на островната държава. Като изключителен пример за пристанищно селище в Тихия океан от края на XIX век, Левука и остров Овалау от десетилетия се стремят да бъдат признати от ЮНЕСКО като обект на световното наследство и накрая бяха включени в списъка през юни 2013 г.
Левука е град на източния бряг на фиджийския остров Овалау, в провинция Ломаевити на източния отдел на Фиджи. Градът е сред четиринадесет нови обекти, обявени от Комитета за световно наследство на Организацията на обединените нации за образование и култура (ЮНЕСКО), на последната му среща в Камбоджа. Комитетът отбеляза зашеметяващото представяне на града с неговата „ниска линия сгради, разположени сред кокосови и мангови дървета по крайбрежната ивица“. Те добавиха, че комбинацията от „развитие от местната общност“ и „интегриране на местните строителни традиции от върховна военноморски сили“ (Великобритания) доведе до „рядък“ и изключителен пример за историческо тихоокеанско пристанищно селище, вкоренено през 1800 г., Генералният прокурор и министърът на туризма във Фиджи Айяз Сайед-Хайюм определи скорошната класификация като „историческа“ и „прекрасен ден за Фиджи“. Това е първият път, когато всеки сайт на Фиджи е постигнал статут на световно наследство и решението несъмнено ще осигури приток на туризъм за посетителите на островната страна.
Европейските заселници и търговци основават град Левука около 1820 г. като първия модерен град на островите Фиджи, впоследствие се превръща във важен търговски пункт и пристанище. Градът се превръща в център на търговски дейности от американци и европейци, които изграждат магазини, складове, резиденции и други образователни институции около селата на коренното население на острова в Южен Тихи океан. Като късен колониален пристанищен град, той е повлиян в своето развитие от коренната общност, която продължава да превъзхожда броя на европейските заселници. Това, което се появи от тази глава в историята, е уникален пейзаж, който остава верен на корените си и днес.
Църква в Левука © wikimedia commons
След търговската дейност на европейски и американски колонисти от 1820-те години нататък градът, който е първата колониална столица на Фиджи, мирно отстъпен от британците от краля на Фиджи през 1874 г. Градът се центрира около каменна и бетонна морска стена, която тече дължината на Beach Street, от която други платна и улици се разклоняват във вътрешността, образувайки радиален модел, следвайки контурите на сушата. Намиращи се по-навътре във вътрешността са местата на две бивши коренни села - а именно Тотога (Витога) и Насау, разположени на една от трите реки, отводняващи склоновете над крайбрежната равнина. Развитието продължава и след прехвърлянето на капитала на Suva през 1882 г., а компаниите продължават да създават бази в Levuka. Основните акценти включват хотел Royal, основан в края на 1860-те, църква „Свещено сърце“; Баба регламентира трудово селище и мястото на бившия парламент на Какобау (сега Европейски мемориал). Класификацията като обект на световното наследство означава, че в сегашното си състояние Левука ще остане като момент, замръзнал във времето, на решаваща част от развитието на нацията и постоянно напомняне за уникалната история на Фиджи.
Като специфичен тип тихоокеански пристанищно селище, Levuka отразява етапите от края на 19 век на морската колонизация. Градът дава значителен поглед върху приспособяването на европейските военноморски сили към специфична океанска социална, културна и топографска среда. Комбинацията от колониални селища с местната строителна традиция създаде специален тип пейзаж на тихоокеанския пристанищен град, който най-накрая бе признат от ЮНЕСКО. Сайед-Хайюм каза, че решението на ЮНЕСКО е „важно не само за Фиджи, но за целия свят и трябва да бъде запазено и защитено за всички времена“. Той добави, че декларацията е на почит към хората от Левука, които от десетилетия се борят и лобират за класификацията на световното наследство. Надяваме се, че Levuka вече може да очаква по-светло икономическо бъдеще с нарасналия международен интерес около града.
