За много хора златото е най-желаният благороден метал и маркер за социално положение. За древните маи златото е надминато от различен скъпоценен камък.
История на маите и нефрит
Въпросният скъпоценен камък е нефрит, който обикновено е зелен цвят. Модерният Гватемала, управляван някога от маите, е един от най-важните производители на нефрит в света, въпреки че камъкът е важен и в китайската култура.
Нефритовите камъни могат да бъдат с големи размери и често са били издълбани в декоративни камъни. По-малки парчета бяха използвани за направата на фигурки, оръжия и бижута, от кръгли обеци до инкрустации на зъби.
Маска от нефрит на маите © GorissM / Flickr
Какво означаваше нефритът за маите?
Нефритът беше изключително важен за маите, като взе голямо духовно и религиозно значение. Зеленият цвят на камъка го придава на асоциации с вода и растителност и символично се свързва с живота и смъртта в очите на маите.
Мъниста от нефрит биха се поставяли в устата на мъртвите, ако семействата им биха могли да си го позволят. Експертите твърдят, че някои майски роялти биха имали един скъпоценен камък, поставен в устата им веднъж на смъртното си легло, който би бил отстранен и разтрит леко по лицето, когато умрат. Смятало се е, че камъкът поглъща душата и духа.
Артефакт от нефрит на Мая от Гватемала © schizoform / Flickr
