Считан за най-големия хърватски писател на 20-ти век и водеща фигура в балканската литература, Мирослав Клежа е известен в родината си като модернистична литературна икона наравно с Джойс или Пруст. Творбите му предизвикват литературния авангард от началото на 20-ти век, като същевременно изследва блясъка на националните идентичности, характеризиращи Югославия през периода.
Подобно на толкова много ранни модернистични писатели и художници, животът и творчеството на Мирослав Клежа се оформят от жестокото насилие от Първата световна война. Кледжа е роден в Загреб през 1893 г. в тогавашната част на Австро-Унгарската империя и прекарва голяма част от ранното си време живот във военните училища, преди в крайна сметка да служи в австро-унгарските военни. В ранна манифестация на политическите сътресения, които биха определили по-късния му живот, той се оттегля в сръбската армия, където е маркиран като предател и е принуден да се върне в австро-унгарската армия, неговото поражение е наказано и той е понижен на звание общ войник. Тази picaresque приказка беше смъртоносна сериозно за Krleža, тъй като понижението му означаваше, че той е изпратен на фронтовите линии при избухването на Първата световна война, където изживява ужаса и объркването, които характеризират този конфликт от първа ръка.
Ранните литературни начинания на Клежа бяха здраво в идеалистичния и романтичен план, но подобно на политическите му идеали, те бяха променени безвъзвратно от неговия военен опит. Той се завърна от войната един ангажиран пацифист и марксист, поцинкован от конфликт и политически хаос във вяра в социализма. По този начин конфликтът преобрази политическата и художествената му представа за света и катализира Клежа в създаването на политически ангажирана литература, която да определи кариерата му. Той беше свидетел на разпадането на Австро-Унгарската империя и образуването на държава Югославия и щеше да се върне да изследва политическите последствия от това падане многократно през цялата си кариера, докато той поддържаше неравномерна и понякога антагонистична връзка с социалистически идеали на Тито и югославските комунисти. Въпреки марксизма си Клежа твърдо се противопоставя на деспотизма на сталинизма и културните и художествени репресии, които вървят ръка за ръка с такова автократично ръководство, и затова предизвика ръководството на Комунистическата партия в Югославия да предложи друг модел на социализъм, този, който цени културните и художествена изява.
Статуя на Мирослав Клежа © Flammard / WikiCommons
Клежа прекара голяма част от междувоенните години, като разпалваше политическите и културни промени на Балканите, като избягваше вниманието на репресивните сили на пронацистката марионетка Независима държава Хърватия при Анте Павелич и поддържаше неспокоен съюз с Комунистическата партия на Югославия. Той също така публикува голяма част от най-известните си творби през този период и развива репутацията си на политически и културен иконоборст във фермента на балканската политическа сцена. Най-известният му роман остава „Завръщането на Филип Латинович“, формално иновативен разпит на културни корени, който постави Клежа твърдо във формата на високомодернистките писатели от Западна Европа. Следват подвизите на борбата с хърватския художник Филип Латинович, който се завръща в града на своето възпитание, за да намери артистично вдъхновение. Вместо това той открива социално и културно фалирал свят, в който корупцията и лицемерието са широко разпространени. Този внезапен поглед върху бедността на собствения му художествен контекст и бруталността на собственото му възпитание коренно променя неговата гледна точка за живота и изкуството му. Чрез тази алегорична приказка Клежа изследва влиянието на културата и обществото върху даден индивид, както и участва във философска дискусия за рационалност и изкуство от марксистка гледна точка. Романът стои като уникално постижение, което съчетава до голяма степен философската острота на Достоевски с модернистичната носталгия по Пруст.
Другият голям роман на Клежа от този ранен период е „На ръба на разума“, който предлага мрачна визия за морала и лицемерието в буржоазното общество. Това е обезпокояващо изобразяване на живота при тиранично правителство, което има сходства с алегорични произведения като „Чумата на Камю“, както и с експресионистичното отчаяние от „Изпитанието на Кафка“. В него един много уважаван адвокат неволно изрича честно изявление по време на вечеря и от тези безобидни начала хаосът се разпада, тъй като фасадата на неговия уважаван буржоазен живот се срива върху него. Изключително древен за своето време, той предвещава спускането на Източна Европа в тоталитарно потисничество и остава мощен дори и днес за разпита си за политическия внос на истината и измислицата.
Мирослав Клежа Лексикографски институт © Silverije / WikiCommons
Въпреки че Клежа е най-добре запомнен с романите си, той също е известен драматург и посвещава голяма част от кариерата си на театъра, където пише експресионистични пиеси като Адам и Ева, които съчетават реализма на Ибсен и Стриндберг от края на 19 век с модернистичния театър, който процъфтяваше в цяла Европа. Той също така издаде няколко сборника с кратки истории през 20-те години на миналия век, като хърватския Бог Марс и „Хиляда и една смърт“, и двамата са силно противоенни и ясно са информирани от военния му опит.
След края на Втората световна война и установяването на новите граници на следвоенната югославска държава Клежа е реабилитиран и приносът му в националната литература на Югославия е признат. Той е издигнат до ролята на литературен лауреат на държавата, особено след като Тито скъса със СССР на Сталин. Подкрепен от държавата Клежа основава Югославския институт по лексикография и прекарва остатъка от живота си като културен и литературен лидер в Югославия. Преименуваният Лексикографски институт на Мирослав Клежа остава в Хърватия като паметник на политическото и културното му значение и като трайно напомняне за този политически иконоборст се превърна в културен лидер, който ще въплъти и определи хаоса на европейската история на 20 век, като същевременно даде на Балканите модернистична икона на техните собствени.
