Как днес виждаме индийската богиня Сарасвати, с паун до нея или слон с гирлянда в багажника си - в знак на почит към великолепния Лакшми, който се издигна на лотос с пота - е благодарение на художника-реалист, Раджа Рави Варма. Културна екскурзия открива човека, създал индийско календарно изкуство.
Родил се през 1848 г. в село Килиманор, Керала, Рави Варма принадлежал към кралски род. Лоре твърди, че е забелязан да рисува картини по стените на къщата си от чичо си. Чичото го завел в кралския дворец на Тируванантапурам, където младият Рави Варма бил инструктиран по изкуство. Дворецът го изложи на различните индийски и западни стилове от онова време.
Лакшми
Индия през XIX век беше популярна на Запад заради своите миниатюрни картини. Това бяха главно картини на Могол и Раджпут - първите документираха своето царуване, докато вторите празнуваха индуистки божества, правени обикновено върху плат с цветове, изработени от минерали и мастило. Други форми бяха главно регионални - Патачитра - картина на превъртане на плат в Ориса, изкуство Мадхубани от Бихар или картина Танджавур с произход от Таньоре. Докато всички те варираха по форма, нишка на общото им изтъка - плоското предаване на фигурите.
Маслото като среда току-що се въвеждаше и не са много познаващите техниката. Рави Варма сам научи медиума, като наблюдаваше холандски художник Теодор Янсън, който беше на посещение в съда. Той се превърна в знаменития Раджа Рави Варма, фетизиран като баща на съвременното индийско изкуство поради предимно две причини. Първото беше, че той беше първият, който използва европейските академични техники с индийска чувствителност.
Сарасвати
Приемайки реализъм, Рави Варма се фокусира много върху детайлите, играта на светлината и сенките, добавяйки дълбочина, използвайки перспектива в своите картини. Внезапно гънките на сари се развихриха, косата се нави и окото изрази копнеж. С по-дебели щрихи скъпоценностите, които щедро украсяваха поданиците му, блестяха под възприемащ светлинен ъгъл. Картините му са изобилие от живот - дървета, натежали от плодове и цветя, води, разпръснати с многобройните нюанси, а предметите почти чакат да мигнат очите и да продължат движението си. Това беше забележителна промяна от вида на изкуството, което беше рисувано тогава.
Експедициите на Рави Варма из страната се разпространяват в непрекъснато променяща се топография се отразяват в големия му труд. Не много пътували на тази възраст, въпреки че търсенето му получило и филм с железопътните линии, които по това време се прокарвали в страната. Винаги до него беше по-малкият му брат Раджа Раджа Варма, сам по себе си изящен художник, който подпомагаше Рави Варма в неговото изкуство и управляваше бизнеса му. Рупика Чаула, който е автор на Раджа Рави Варма: Художник на колониалната Индия, изтъква, че Рави Варма е съзнавал клиентела си - принцовете и деваните, които той представя - амбициозен микс, който го прави един от най-търсените художници. Освен че е един от най-добрите индийски художници, които правят портрети, Рави Варма направи своята ниша с пауранските картини, които го направиха толкова популярен.
Раджа Рави Варма, често считана за баща на индийското календарно изкуство, много изящно вдъхна живот на индуистките митични герои. Дотогава повечето от тези рисувани герои бяха плоски, а божествата бяха разпознати само по собствените им аксесоари. Благодарение на съвременния реализъм, Раджа Рави Варма им предложи лице, с което да се идентифицират. И много прекрасен епизод от интригуващите индуистки епоси оживяха в пълна телесна форма - цвят и емоция, които бяха осезаеми.
Джатаю, в стремежа си да спаси Сита от Равана, е великолепно изражение, както и копнежната позиция на Шакунтала с обърната глава в погледа, която разказва нейната легенда с Душиант. Едно много докосване на Арджуна, който съучаства Субхадра или Менака в опит да разсее Вишвамитра, са истории, заснети в кадър.
Кришна като пратеник
Втората причина, която направи художника толкова забележителна, е визията му - той основава печатница в Мумбай през 1894 г. с помощта на немски експерт Фриц Шлайхер, който изригва евтини олеографи на неговите картини. Изведнъж базарите бяха залети с плакати на множество божества. Бог слезе от храмовия камък и се успокои в малки домове в мръсни дерета. Ако великолепните му портрети го направиха художник със сини очи за коронованите му покровители, евтините му щампи го превърнаха в обикновен художник.
Неговото произведение на пауранските картини играе важна роля в изграждането на национално съзнание. Това беше и по време на хронологията на Индия, когато националната чувствителност се вкореняваше. Неговото изкуство, отразяващо Веда, гелира с инерция, набира популярност и в същото време захранва съзнанието. Това е може би една от причините неговият също толкова талантлив брат Раджа Раджа Варма, пейзажист, да не може да спечели признанието, което получи брат му. Художникът А. Рамачандран, който беше силата зад грандиозна изложба през 1993 г., която възроди идеята за Раджа Рави Варма като баща на съвременното индийско изкуство, попадна върху копие на приятно написания дневник на Раджа Раджа Варма. Рупика Чаула обяснява как в един от откъсите Раджа Раджа Варма пише: „Днес рисувах стълба в Ханза Дамаянти“, докато Рави Варма рисува Дамаянти.
Интересно е да се отбележи как индийското кино е посято в историята на Раджа Рави Варма, разбира се поради глобалния технологичен напредък. Млад фотограф, Джундирай Говинд Пълке, се присъедини към Рави Варма в пресата си, отличавайки се в литографии и олеографи. Малко по-късно той създава своя собствена преса, преди в крайна сметка да разгърне първата движеща се снимка на Индия - Раджа Харишандра през 1912 г. Раджа Рави Варма почина през 1906 година.
Jatayu Vadha Raja Ravi Varma / Wiki Commons
Десетилетия след смъртта му отпечатъците му продължиха да красят стените на домовете на среден клас; обаче скоро след това излязоха други училища на изкуството. Художествената школа в Бенгалия, като част от националистическото движение, реагира остро срещу европейския академичен стил на живопис на Раджа Рави Варма. По същата линия няколко историци на изкуството осъдиха работата му по причините, които иначе го направиха толкова забележителен - смесване на западните академични техники с индийски теми.
Ханза Дамянти
Независимо от това, в своя разцвет, световно известният, много награден художник задава визуалния език за Индия. От етикетите на кибритените кутии, кутиите с бонбони за сладкиши, религиозните и политически плакати, митологичните сериали, календарното изкуство до ранната индийска кинематична естетика, влиянието му продължава да остава. Мнозина дори го хвалят като баща на индийската реклама, а поп културата на деня обича да го идолизира като баща на индийския кич.
